Автор: 7777

18.05.2005

001. Клан Семерок.
Клан Семерок, объединившийся вокруг своего Испытательного центра, не исповедовал какую-либо стратегическую или идеологическую цель. Своим мирным поведением он был похож на клан Считающих, но занимал только одну маленькую территорию одной локации и не претендовал на большее. Механоидов этого клана можно было бы назвать учеными, если бы у них была хоть какая-нибудь программа. Ее не было. Их научный метод был прост - они пытались выяснить, что будет, если сделать наоборот или использовать оборудование не по прямому назначению.
Один из механоидов этого клана, Семка, попробовал использовать не по назначению оборудование для дымовой завесы. В качестве исходного материала он запихал в распылитель материалы молетроники, включавшие большую фракцию фуллереновых нанотрубок. Вчера вдруг выяснилось, что осевшие по округе нанотрубки способны передавать информацию о подвижных объектах. Коротковолновая картинка рождала внутри нанотрубки длинноволновый сигнал в радиодиапазоне, способный огибать кривую поверхность планеты. После получения сигнала на базе он перекодировался обратно в картинку световой части электромагнитного спектра.
Обычно на цифровую карту глайдера заносится информация о рельефе и неподвижных объектах пройденной местности. Новая система позволяла вести пассивную разведку пройденной местности. Это имело очень важное значение для военно-прикладных задач. Поэтому на последние боевые испытания нового оборудования приехали гости из дружественных кланов, среди которых были глайдеры очень высокого рейтинга. Однако в самый ответственный момент случилось ЧП.
Возле глайдера с новым оборудованием вдруг образовалось четыре световых столба, постепенно материализовавшихся в твердые, членистые, слегка изогнутые к глайдеру стержни. На второй фазе похищения пространство между этими стержнями засветилось и стало непроницаемым для проходящего света, скрыв за собой испытательный аппарат. Несколько механоидов, осознавших, что регламент испытания явно нарушен, выскочили из шеренги зрителей и попытались остановить нарушителя, выстрелив в основание несущих стержней. В ответ из светового облака вылетел зеленый шар и поразил нападавшего механоида с самым высоким рейтингом, которого звали Кир.
Затем все исчезло, кроме четырех стержней, так и оставшихся торчать возле Испытательного центра. Механоид с новым оборудованием исчез. Глайдер Кира с самозаживляющейся броней продолжал гореть и чужая субстанция продолжала разъедать корпус отважного механоида.
(продолжение следует)

002. Кир.
Броня глайдера починке не подлежала и годилась только для лабораторного анализа, за которым сейчас и следил Супер. Чужая субстанция содержала катализатор, который параллельно с процессом горения стимулировал образование новых порций окислителя. Причем новообразованный окислитель прожигал только тот материал брони, на поверхности которого и происходила реакция. Броня была покрыта слоем рассеивателя энергии, но в месте удара слой был пробит до основного прочностного материала. С борьбе с новым противником броня должна быть не только восстанавливающейся, но и функционально-многослойной.
Оставался вопрос о том кто же это был. Ясно, что за полигоном противник наблюдает давно. Материаловедческая экспертиза показала идентичность материала стержней возле Испытательного центра Семерок с материалами, из которых состоят "ребра", оставленные псевдочервями в секторе Болот. Возможно и среди механоидов есть такие, которые помогают противнику искать наиболее ценные технологические или военно-тактические новации на этом полигоне.
Базу надо было найти и Кир сразу вызвался выполнить эту работу. Супер предложил ему взять себе напарника, с неординарным мышлением, например, того же Семку, несмотря на его низкий рейтинг. Техническое обеспечение операции включало не только новое оборудование и вооружение. Нужна была информация о нарушителе, возможности которого были продемонстрированы возле Испытательного центра Семерок. Датчики наблюдения на Полигоне необходимо было усилить за счет подземных криогенных детекторов, которые надо опустить на глубину не менее полутора километров. Они должны подтвердить или опровергнуть гипотезу о вмешательстве сил темной материи, той самой, которая составляет 90% массы галлактики.
Кроме новой техники требовалась еще группа поддержки, поскольку поход должен был пройти через территории, занимаемые враждебно-настроенными кланами.

003. Семка.
Семка ненадолго задержался на вершине холма, чтобы посмотреть, как новоприбывшие добровольцы осваивают неожиданно свалившуюся халяву. Это было и новое оборудование и новейшее вооружение. Оружие они пробовали вдали от Испытательного центра Семерок, чтобы не тревожить понапрасну недавно установленные орудия защиты базы.
После того, как Семку зачислили в особую бригаду с секретным заданием, его жизнь круто изменилась. В данный моментс он патрулировал территорию вокруг центра. Новый глайдер казался ему пределом совершенства. Оружия почти не было, лазерка не в счет - ею можно только привлечь внимание. Главными были реактор и двигатель, ну еще броня особого строения и легкости. Больше всего его восхищала оптическая система со специальными преобразователями сигнала, фильтрами и трансфокаторами. С вершины холма он сейчас рассматривал ламинарный поток отходящих газов у двигателя глайдера на удалении 1,5 км.
Однако задерживаться на одном месте более 4-х секунд ему запрещала инструкция. Время отращивания противником "несущих ребер" во время кражи возле Испытательного центра Семерок составляло 4768 миллисекунд. Это означает, что задержка глайдера на одном месте в течение этого времени чревато исчезновением механоида с Полигона.

004. Миссия.
Кир предполагал, что предстоящая работа будет необычной, но он не ожидал, что она будет такой сложной и многоплановой. После того, как Супер поставил задачу, ему стало ясно, что это не просто работа, это миссия, которую в одиночку выполнить почти невозможно. Больше всего его смущала неясность цели и туманные сведения о противнике.
Кроме того, Супер сообщил, что криогенные детекторы зафиксировали необычный источник фотино- и нейтралино-частиц на территории центра, что означало одно: среди механоидов определенно есть такой, который работает на противника. У этого шпиона есть передатчик, использующий излучение темной материи, типа нейтрино. По этой причине надо сохранить в тайне цели похода формируемой особой бригады.
Официально целью бригады особого назначения была охрана платформы, доставляемой в сектор Болот. Основным ведущим платформы был назначен Кир, ему в помощники был придан Семка. Во время похода Кир должен был подобрать в свою будущую команду еще несколько человек, а пока руководство бригадой было поручено механоиду с высоким рейтингом и именем Слав. Разосланные по базам объявления позволили быстро набрать достаточное количество участников и они сейчас осваивали новое оборудование, изредка предлагая заменить отдельные компоненты. Начало похода оттягивалось из-за разработки новых видов оружия и защиты, которые были бы адекватны вызову, сделанному на Испытательном центре Семерок.

005. Слав.
Сопровождение гравиплатформы для такого механоида, как Слав, было обычным и знакомым делом и он бы не обратил на объявление особого внимания, если бы не слух о том, что произошло на маленькой базе с громким названием Испытательный центр Семерок. Интерес к этой работе разгорелся сразу после прибытия в этот центр. Как выяснилось платформу ему на хвост не привязывали, для этого выбрали другого механоида. У него была задача интереснее - сопровождать и охранять, будучи свободным в передвижении. Мало того, ему в подчинение выделили группу нехилых бойцов, да еще и новое оборудование, которое сейчас надо было освоить.
Да, он был здесь самым крутым и то, что его Супер определил как командующего бригадой было логично. В связи с этим ему надо было выяснить кто в его команде чего стоит и к чему более приспособлен. Для этой цели он провел учения на точность стрельбы из различных видов оружия, на точность попадания после разных типов маневра, на время преодоления сложной трассы и еще много другого. После этого определил основное и резервное место в колонне для каждого из участников похода.
Кажется все было уже готово к выходу, но команды на старт еще не поступало. Тогда Слав решил провести еще парочку учений: одно на заманивание в огневой мешок, другое на попеременное огневое отражение прямой атаки. В обоих случаях требовалась слаженность в маневре и знание каждым участником своей конкретной задачи.
Только двое участников этого похода, Кир и Семка, занимались своими делами или наблюдали за обучением особой бригады. У них была своя задача - остаться целыми и невредимыми до конца похода.

006. Оружие.
На площади уже не торчали "ребра", с помощью которых экспериментальный глайдер был украден с Полигона. Материал "ребер" понадобился для испытаний нового оружия. Среди того, что уже было на вооружении глайдеров, лучше всего работал синигровский "Кислотный хобот", хуже всего - энергетическое оружие. Поэтому в разработке было два состава для воздействия на материал "ребер": "царская водка" - специально-подобранная смесь азотной и серной кислот, и плавиковая кислота, способная растворять стекло.
"О возможности воздействовать на чужую материю мы ничего не знаем" - думал Супер. - "Чтобы правильно задать вопрос, надо знать половину ответа, а этой половины у нас нет." Поэтому тактика вооруженной борьбы включала только лишь уничтожение ребер, поддерживающих эту материю в нашем пространстве.
Две кислотных пушки, большая и маленькая, были созданы. Действующим началом зарядов для этих пушек была микрокапсулированная кислота двух рецептур. Заряд выглядел как сметана, состоящая из микрокапсул, объединеных агрегатором, включающим катализатор. Пушка имела очень длинный ствол, заряд надо было разгонять при нормальных температурах, при более высоких значениях оболочка капсул могла разрушиться прямо в стволе орудия. Глайдер с такой пушкой долго разворачивался и эту конструктивную проблему надо было решить Суперу. Маленькая пушка не мешала развороту, нужно было десяток таких пушек для эквивалентного воздействия на материал чужих "ребер".

007. Передатчик
Криптологический отдел Супермозга бился над расшифровкой передач, которые велись с территории Испытательного центра Семерок (ИЦС) в направлении сектора Болот. Состоялось две передачи, ожидали третью, но ее не дождались. Вместо этого, в ожидаемое время случился взрыв на складе корпусов ИЦС, бывших в употреблении. На самом деле это был не взрыв, а лишь частичное разрушение, приведшее глайдер в негодность.
Микроскопичкое изучение обломков дало немного, лишь то, что на внутренней поверхности глайдера находились молекулярные структуры, которых там быть не должно. Строение структур давало основание полагать, что это был передатчик чужих. "Такой передатчик было бы неплохо иметь" - подумал Супер. - "Да еще в придачу надо бы иметь кодировку сигнала. А нет ли тут связи с появлением на Полигоне странных механоидов ? Надо срочно организовать их доставку сюда для тщательного изучения!"
Поскольку передатчик самоуничтожился, надо было ожидать новых попыток изъятия глайдеров с Полигона. Хорошим местом для такой кражи было место возле Сырьевой Базы в Арктике: там подолгу и чинно стоят глайдеры в очереди на погрузку. Именно такой стоячий глайдер должен привлекать вора. Однако атака состоялась здесь, в секторе Песков, тоже возле Сырьевой базы. Здесь тоже возчики стоят подолгу в ожидании входа. Попытка оказалась неудачной, все глайдеры были начеку и атакованному механоиду удалось вырваться на форсаже.
"Удачный расклад для проведения учебной операции". - подумал Супер. -"Надо послать туда подразделение поддержки, чтобы потренировались и испытали новое оружие".

008. Спор.
Фир и Синг до прихода под командование Слава, видели друг друга только через перкрестье прицела. Теперь они всегда держались вместе на учения и старались выручить друг друга. Рейтинг у них был почти одинаков, но Синг норовил показать себя более опытным в беспрерывных спорах и дискуссиях.
Вот и теперь, в период относительного затишья Синг начал приставать к Фиру:
- Фир, ты у нас тут самый мудрый, а сможешь ли ты объяснить, почему тебе не нравится слово "симбиотический" ?- Так он пытался из-под тишка достать своего напарника.
- Слово "симбиотический" происходит от слова "симбиоз". А симбиоз - это когда одно живое существо, например гриб, помогает жить другому, в данном случае орхидее." - прямо и бесхитростно отвечал Фир.
- "Ну хорошо" - не унимался Синг - "а как быть с самозаживляющейся броней? Она же почти живая!"
- Нет, брат, она не живая и живой быть не может.
- Кто же ее восстанавливает ?
- Нанороботы.
- И почему ты этих микробов называешь роботами? Это настоящие живые существа! Одни из них таскают по сосудам материалы, другие достраивают нашу броньку.
- Да, ты прав в том, что они работают как живые кровяные тельца: фагоциты и эритроциты. Но этого не достаточно, чтобы называть этих роботов живыми.
- "Вот заладил - роботы-роботы" - возмутился Синг. - "Скажи тогда, чем отличается живое от неживого, если оба функционирут одинаково? "
Дискуссия была прервана в самый неподходящий момент командой Слава: "Подъем! Выходи строиться! В колонну по три, становись!"

Когда колонна "волков" появилась возле Сырьевой базы, никто из местных обитателей не решился покать даже розовый цет своего отношения к ним. Самые смелые, кто раньше знал Слава, попытались предложить помощь. Слав ответил так:
- Вам лучше держаться подальше, а то оружие у нас такое, что если случайно заденет, то останетесь в лучшем случае без штанов. Подбирать колобки нам не досуг, у нас дело серьезное. Возчикам оставаться и работать в обычном режиме!"

009. Проблема выбора.
Супер мучился проблемой выбора. Ему казалось, что он в этот момент похож на древнего "Буриданова осла", застрявшего между двух копешек сена и не способного решить которую из них надо съесть в первую очередь. В итоге "Буриданов осел" помер тогда от голода. Суперу надо было выбрать между двух вариантов: жестко-военным и мирно-переговорным.
Теперь то было ясно, откуда на Полигоне взялись механоиды неизвестного происхождения. Тот, кто в них ковырялся, что-то должен был понять, ведь прекратил же он свои живодерские попытки!
Как же отвадить этого разумного и темного монстра с огромным потенциалом от кражи глайдеров?
Информации явно не хватало, поэтому он уже договорился с кланом Считающих о командировании в его непосредственное подчинение нескольких механоидов. В ответ он обещал клану часть информации и новое оборудования.
На Сырьевую базу, где ожидалось событие, он послал троих Считающих. Невозможно было нагрузить одного всей аппаратурой. Поэтому один регистрировал события в электромагнитном спектре, включая видимый диапазон. Другой Считающий был озабочен тепловыми событиями и, в частности, расходами энергии. Третий занимался гравитацией и массопередачей, ему было тяжелее всего, поэтому на Сырьевую базу были заранее доставлены наиболее тяжелые датчики.

010. Подстава.
Фест-121 был старым другом Фира, они вместе когда-то состояли в клане Первых. Когда Суперу потребовалось особая бригада, они оба сюда пришли. Но дальше, под руководством Слава, их пути разошлись: Фир стал атакующим "волком", а Фест-121 стал "рысью" -разведчиком-диверсантом. Фест-121 полагал, что ему первому из них двоих удастся столкнуться с новым противником, но все вышло иначе - ему пришлось провожать Фира на первое задание. И вот теперь он с Семкой и Киром встречал возвращающуюся с задания колонну "волков".
Однако вид у бойцов был безрадостный, нельзя было сказать, что возвращались они с победой, хотя в эфире прозвучало, что задание выполнено.
- Эй, вы чего такие пасмурные? "Рогатый" что-ли не приходил?
- Приходил.
- Вы наверное не успели ему по рогам надавать ?
- Да нам даже выстрелить не разрешили!
- Это как же так?
- Понимашь ли вот какое дело. Дежурим мы вокруг базы, поджидаем гостя, всех лишних разогнали, чтобы не путались под ногами. А тут вдруг вылезает эдакое никелированное чудо в перьях, без оружия и без брони, останавливается у всех на виду и стоит. Ну мы к нему, а он говорит, что выполняет секретное задание Супера. Спрашиваем Слава, тот отвечает, что есть такое распоряжение: обормота этого не трогать, а, если его будет забирать с собой "рогатый", то не препятствовать.
- Ну это же "подстава" Супера! Ай молодец, представляете как себя чувствует этот зверь, если у него в глотке взрывается добыча!
- Нет, что-то здесь не так. Но не это главное - нам даже на спор не дали пострелять по оставшимся ребрам! Мы с Сингом поспорили, кто из нас быстрее перебьет чужое ребрышко: я собирался стрелять из большой пушки по одному ребру, а Синг из маленькой по другому. Поскольку время разворота у его глайдера меньше, то и работать он мог дольше. Кроме того, он собирался добавлять еще из своей молекулярки. Но ничего не вышло.
- Почему? После уноса "подставы" можно было поиграть с оставшимися "рогами".
- Нет, и этого не дали. Пришли ученые, окружили заборчиком и что-то там мастерят. Никого не подпускают.

011. Враг или союзник.
TOV_POLIMER_PLATES, TOV_MULTIMASSO, и еще несколько механоидов неизвестного происхождения, найденные в разных точках Полигона, изучались самым тщательным образом. Супер полагал, что в этих колобках должна быть заложена инфа от "темной материи" и эту информацию необходимо было найти.
Нечто аналогичное произошло в глубокой древности, когда в Россию прислали аглицкую блоху, танцующую под мелкоскопом. Ответ тогда был адекватным. Вот и сейчас надо было найти в этих пятидесяти килограммовых колобках место, где "собака зарыта", а потом эту "блоху" как следует подковать. Тогда можно было рассчитывать на сильного союзника из "темной материи". Это было бы лучше, чем иметь вездесущего врага на своем Полигоне.
Считающие, которые фиксировали событие на Сырьевой базе обнаружили нечто действительно странное. Температура внутри сферы, которая унесла "подставу" была ниже 50mK (mK - одна тысячная градуса Кельвина). С одной стороны это следовало ожидать, ведь эти "темные" пришли оттуда, где о тепле говорить не приходится. С другой стороны, что делается с нашими материалами, с нашими технологиями, когда они попадают в эту среду. Там же совсем другая физика!

012. Подготовка к походу.
Лучи закатного светила заливали песчаный горизонт розовыми красками и ласкали теплыми ладошками художника мягкие обводы глайдеров на площади возле ИЦС. Семка по своему обычаю забрался на одну из самых высоких горок и наблюдал за механоидами. Благодаря карт-бланшу Супера он мог навешивать на свой глайдер любое оборудование. Посему оптика у него состояла из фасетки для кругового обзора и четырех длиннофокусных объективов, каждый из которых управлялся своим процессором, распознающим образы и сравнивающим их с имеющимися в базе данных на борту его глайдера.
А механоиды на площади продолжали спорить о том, какую начинку заложил Супер в трюм глайдера-подставы. Очень многие считали, что от этого глайдера ничего теперь не осталось - рвануло все это в гиперпространстве вместе с темным воришкой. Будет ему наука!
Синг продолжал свой разговор с Фиром о различиях между живым и неживым. Наконец Фир не выдержал и говорит:
- Ну почему бы тебе Синг не пойти и не спросить об этом у самого Супера? Чего ты все ко мне пристаешь?
- Видишь ли Фир, если я спрошу об этом Супера, то, учитывая мое прошлое синигра, он ответит мне такой формулировкой, которую я сразу не пойму. Но это не самое печальное. Самое ужасное состоит в том, что я буду обдумывать эту формулу весь остаток своей жизни до самого Переноса. При этом буду чувствовать себя последним идиотом, в лучшем случае полудурком. Неужели ты хочешь, чтобы я, твой товарищ, страдал комплексом неполноценности?
Вдруг Семка получил неожиданное сообщение от своей персональной системы слежения. Сзади, в его сторону движется очень важный, узнаваемый объект. Нацеливание двух объективов и трансфокация изображения не оставили сомнения - со стороны портала к ИЦС приближался его старый друг С77-04, которому он в тот злополучный день доверил испытание нового распылителя фуллереновых нанотрубок!..

013. Специализация.
Ему все больше и больше нравилось дело, которым он занимался. После первых тренировок Слав разделил бойцов на три категории, как это делалось в Древней Руси: "медведи", "волки" и "рыси". Первые должны строй накрепко держать, "рысь" - для диверсионно-разведывательных операций. "Волки" - это атакующая составляющая, обычно это были выходцы из Захватчики, Наргуны, Дикие, Разрушители многих других. Для "волка" главное - мощное оружие, для медведя более важно иметь надежную броню. Поэтому при одинаковой скорости каждое подразделение имело свои преимущества и свою тактику боя.
Задача "медведей" - принять на себя удар, направленный на гравиплатформу. Каждый медведь имел выбор среди нескольких типов брони. Наиболее популярными были "слойка" и "черепица". Если "слойка" должна была восстанавливать верхний разорванный слой брони, то "черепица" отращивала лишь несколько разбитых элементов в месте удара снаряда. Каждая самозаживляющаяся броня имела сосудистое строение и определенный внутренний запас материалов для починки. Поэтому кроме показателя прочности брони в учениях определялось среднее время восстановления, которое зависело от многих параметров, включая скорость движения корпуса, мощность поражающего снаряда, угол падения и многое другое. "Слойка" была немного легче, а "черепица" - экономней в расходе починящих материалов.
Слав наконец получил время выхода походной колонны - завтра в 3 часа ночи, можно было начинать построение. "Медведи" должны идти клином, внутри которого Кир вел за собой две гравиплатформы. Если Кир погибнет, платформы сможет вести Семка. Место "волков" - сзади, они по команде должны выпрыгивать в нужном направлении, чтобы совершать основной удар. "Рыси" передвигались впереди и сзади, концентрируя внимание на возможных угрозах.

014. Возвращение.
Старый друг Семки С77-04 был сильно потрепан, хватило бы одного выстрела, чтобы от него остался один колобок. Его надо было срочно вести к Суперу. Поэтому Семка вызвал Кира на связь и стал просить помощи.
- Не могу сейчас, Семка! Ты же знаешь, все как раз выходят на старт, а я со своими платформами самый-самый. Сейчас кого-нибудь к тебе пришлю.
Уже через секунду Семку вызывал Фест-121:
- Семка, ты где ? Где встречаемся ?
- 234, 321, - ответил Семка.
- Будем там через 4,5 секунды. Конец связи.
Когда расстояние между ними сократилось до 25 метров Семка поприветствовал друга.
- Ой, Семка! Обалдеть-не-встать, неужели это ты? Тебя совсем не узнать. Откуда такой прикид?
- Скоро все узнаешь! Сам то ты откуда плывешь?
- С Болот. Не знаю как там очутился. Был со всеми, и вдруг бац, торчу в тумане. Обалдеть-не-встать. А тут еще это зверье со всех сторон как попрет! Я скинул с себя, что только можно и помчался в сторону забора. А дальше по плинтусу вдоль изгороди до самых пушек Портала полз. Это чудо, что я здесь!
Семка понял, что его дружок был в полной отключке и добиться от него нормальным путем ничего нельзя.
- "Семка мы с тобой" - рядом засветились зелеными треугольниками две "рыси".
- Хорошо. Летим к Суперу. Вы впереди, но не быстро, - у С77-04 старенькие системы.
- Семка, ты что вхож к Суперу? Он нас примет ? Зачем мы ему?
- Не волнуйся, теперь и ты будешь важной птичкой, если доберемся благополучно. - успокоил он товарища.

015. Миссионер.
К Суперу зашли только двое. "Рыси" выполнив свою задачу полетели на первое совещание, где им объявят о начале операции. Там же их проинструктируют, что с этого момента им следует сразу отправляться в сектор Болот и действовать по своему усмотрению на линии Портал - ОБ Синигр.
- Семка, кого это ты привел ко мне ? - спросил для проформы Супер, чтобы начать разговор.
- Это тот самый механоид С77-04, которого темные украли в тот самый день!
-Молодец, Семка! Ты правильно сделал, что привел его сюда. Я вижу ты увлекся скалолазанием, отрастил своему глайдеру четыре ножки с присосками и коготками. Как они работают ? Уже испытывал?
- Да, я тут по впадине вокруг Наблюдателя лазил. Все работает хорошо.
- Ну тогда иди, скоро поход, тебе надо следить за платформами. И помни свою главную задачу: Знать где находятся платформы. Ни в коем случае не теряй их из виду! Я с тебя буду спрашивать. Ну а С77-04 сейчас расскажет мне, что с ним произошло за это время.
С77-04 только во время встречи с Семкой еще мог что-то говорить или воспринимать. Уже через некоторое время его мозг оказался перегруженным и он только успевал следить за маневрами товарища, чтобы выполнить свой поворот. Сейчас, когда он остался один-на-один с Супером, он по-прежнему не мог собраться с мыслями.
-Ты помнишь, как стоял на площади, готовясь к испытанию нового оборудования? - спросил Супер.
-Да, хорошо помню. А потом вдруг все покрылось туманом. А когда туман начал рассеиваться, то я оказался в секторе Болот.
- У тебя на борту нет того самого распылительного оборудования. Где оно?
- Я все сбросил в секторе Болот, чтобы унести ноги оттуда. Там на Болотах очень много злобных механоидов!
- Ну хорошо, теперь отправляйся в ИСЦ, там по моему указанию тебе заменят глайдер и другое оборудование, оружие не бери, ты мне понадобишься для другой важной миссии. Я тебя вызову через некоторое время.

016. Разведка боем.
Эту ночь никак нельзя было назвать тихой. Взрывы и выстрелы гремели повсюду. Болота больше напоминали ему Вулканы, вместе с разноцветными святящимися дымами плыли подсвечиваемые сполохами взрывов туманы. "Наши прийдут сюда к утру, а здесь даже ночью стрельба не затихает" - подумал Фест-121, остановившись возле охранной пушки.
Надо было выяснять, кто тут с кем воюет и искать союзников. Синигры союзники те еще, но их что-то совсем не видно. Чаще других показывались глайдеры первого и второго стандартов со стиллизованной буквой "S" на борту. Но это была не первая странность ситуации на Болотах.
На него напали сразу же, как только он вышел из-под защиты туррелей Перехода. Нападающие были слабы, но их было много, очень много. И ему пришлось отступить, уйти даже за корпус Портала, поскольку снаряды в него летели и летели. Потом он зашел в Портал чтобы сбить настройку в нацеливании нападающих.
Погибло их много, но все свои колобки они уже подобрали и унесли. Броня восстановилась и все опять повторилось. Подъехало еще две "рыси" и они стали по-очереди провоцировать стрельбу защитных пушек. В конце-концов количество агрессивно-настроенных S-механоидов стало убавляться, но одного своего они все-таки потеряли. Своего механоида нельзя было сдавать в туннеле перехода. Общая инструкция предусматривала передачу своих механоидов только особому Считающему с именем "Черный тюльпан". Фест-121 остался ждать этого Считающего, который должен был скоро объявиться в секторе Болот.

017. Черный Тюльпан.
В этой особой операции его стали называть "Черным тюльпаном" - какая-то очень древняя традиция для военных кампаний. Он не помнил, откуда она взялась, хотя считал себя самым старым механоидом на Полигоне. Он помнил даже как строили эти дороги в секторе Болот. Это потом все заросло, залило и попортилось псевдочервивыми катаклизмами. Кстати, самым первым был черво-катаклизм в Пустыне. Там он оказался слишком заметен и долговечен, может поэтому "темные" перебрались сюда - в сектор Болот. Нынче во влажном секторе столько несуразицы, что эти "следы чужой цивилизации" никто не замечает.
Себя он называл коротко - ЧТ, и своих трех подопечных Считающих тоже попросил об этом. По прибытии в сектор болот в его "спецтрюме" сразу появился первый колобок. Спецтрюм ему обеспечил Супер, договорившись со всеми Основными базами секторов и руководствуясь правилом: "Нет правил без исключений." Теперь только у него было исключительное право перевозить колобки через порталы добираясь до ИСЦ, где их снабжали новыми глайдерами и возвращали в строй. Его спецтрюм сделали "скрытой для обработки папкой".
ЧТ больше всего ценил в жизни равновесие, адекватность и справедливость. Поэтому ему сразу бросились в глаза два несоответствия для сектора Болот: множество механоидов и их низкий рейтинг. С таким рейтингом механоиды летают в Скалах и Тундре. Как они сюда попали - это была загадка, Порталы таких слабаков из Тундры не выпускают!

018. Считающие.
Супер давно уже перестал сомневаться в правильности принятого решения при закладке в трюм послания к цивилизации "темной материи". Ни химические, ни биологические, ни физические процессы, задействованные в трюме "подставы" не могли быть реализованы в тех жутких условиях. Лишь ядерное деление с выделением нейтрино могло выглядеть для "чужих" легким и освежающим бризом.
Трое Считающих рассказывали ему о результатах своих измерений во время исчезновения "подставы" с Сырьевой базы. Шмель фиксировал термодинамические процессы и жаловался на слабую чувствительность аппаратуры, когда надо было замерять тысячные доли градусов Кельвина.
- Послушай-ка, Шмель, а не кажется ли тебе, что мы тут измеряем температуру не той материи, ведь та "темная" материя даже в данный момент гуляет сквозь нас с тобой в любую сторону и мы этого не замечаем. И термометры этого тоже не замечают. Нужна другая Если у тебя появятся какие-либо идеи насчет новых измерительных инструментов, то сразу давай ко мне.. Пчелка - ты работала с волновыми процессами? Давай, рассказывай.
- У меня тоже не очень много полезного. Энергия, из которой получались материальные несущие "ребра" пришла из той же стороны, куда ушли результаты превращения. Это было как в прошлый раз, но есть и серьезное отличие - направление азимута поменялось. Теперь достоверно известно, что эти "рога" являются приемо-передающими устройствами. В период, предшествующий финалу, происходил обмен данными между четырьмя опорами. Это самое главное, остальное в нашем отчетном файле.
- Овод? - пригласил Супер последнего из докладчиков.
- Мои гравидатчики были закреплены на базе и вокруг нее. В общем, после материализации передающих опор проводилось сканирование нашего глайдера с четырех сторон, затем дематериализация по всему объему глайдера с механоидом. Окруженный полем неизвестной природы он растворялся в нем, причем растворение шло по четырем направлениям в сторону этих "рогов". Исчезновение массы объекта проходило без скачков, постепенно.
- Спасибо, ребята. Не вешайте носа. Вы хорошо поработали! Мало сведений от того, что это другая материя. Сейчас вам лететь на Болота, там, как я надеюсь, будет проще.
Супер в данный момент размышлял над "комиксом", полученным от "темных" и отказался от пришедшей идеи показать его Считающим. "Это будет как забивание гвоздя микроскопом или полив водочкой фиалок, подаренных любимой женщине к 8 марта.

019. Супермехи.
С наступлением утра обстановка возле Туннеля на Болотах постепенно разрядилась. Здесь была уже вся бригада особого назначения и Слав раздумывал над стратегией прохождения через сектор, получая отрывочные сведения от периодически подлетающих "рысей". "Рыжие", как окрестили здесь S-механоидов, выстроились на горизонте в линию и близ ко не подходили, чего-то ожидали. Очень скоро выяснилось в чем было дело - прибыл парламентер.
Механоид 8 рейтинга на Крыльях Дьявола уже знал, кто в группе главный и подкатил к Славу для переговоров.
- Мы знаем зачем вы сюда приплыли в наш сектор. Мы люди мирные, поэтому, чтобы вас не убивать хотим пропустить вас по своей территории. Но взамен вы отставите нам одну гравиплатформу со всеми гружеными на нее сокровищами. Думаю вам 45 минут хватит для раздумья?
- А ты кто ? - спросил Слав.
- Я уполномочен кланом Супермехов, поговорить с тобой прежде, чем вас убивать. Признаюсь, из механоидов нашего клана очень мало таких, кто поддержал мою идею. Большинство считает, что вас надо оставлять только колобки.
- А вы знаете, что мы выполняем специальное задание Супера, что мешать нам запрещено и надо только помогать нам?
- Ха-ха Супер! Он еще жив? Он уже давно не контролирует ситуацию на Полигоне. Посмотрите хоть на наш "Аленький цветочек!". Да если бы была хоть какая-нибудь координация, этой аномалии не возникало бы! Так, что не надо мне мозги пудрить вашим Супером. А впрочем нам интересно как вы с цветочком обойдетесь?
- Хорошо, давай мы сначала с цветочком разберемся, а потом с вами будем разговаривать?
- А давай! Нам очень интересно, что вы будете его нюхать! Даем вам сутки на обнюхивание цветочка, а потом условия прежние - ни секунды больше!

020. Синигры.
Основная база синигров переживала тяжелые времена, клан пребывал на грани исчезновения. Недалеко от этой базы под сенью грибочка с витой ножкой расположились два синигра и тихо вели беседу.
- Спасибо, Синг, что не покинул клан, связавшись с этим делом о темной материи. У нас в реестре каждый боец на счету! Побереги себя в этой битве и постарайся, чтобы тебя не подобрали "рыжие".
- Пустяки. Ты не мог бы помочь мне понять, откуда взялись эти "рыжие"? Их здесь быть не должно, а уж тем более в таких количествах!
- Я кое-что знаю, но не все. Ты наверное слышал о наргунском проекте двухместного глайдера под названием "Тачанка". Идея там была такая: один механоид должен был управлять глайдером, а другой - выбирать кого из преследователей огреть из тяжелого оружия, а кому достаточно тычка из легкого. Ну ты знаешь этих наргунов - они ни одного проекта до хорошего конца не довели и этот - тоже. Проектный глайдер объявился здесь на базе Ограничителей в единственном экземпляре!
- Ну и что?
- Механоида, управляющего этим монстром зовут "Татка-чанка". Теперь представь, подбирает она колобок и этот подобранный механоид тут же оказывается в кресле второго пилота. Едет на базу и там говорит ему: "Ты был ноль, готовый к Переносу. Вот тебе начальный капитал, заедем на базу купишь себе новый глайдер. Ты мне обязан жизнью, поэтому принесешь мне колобков и денег, чтобы рассчитаться". Дальше все повторяется. Теперь все эти десятки рыжих и голодных собак объединились в единый клан Супермехов. Чтобы отдать ей свой долг готовы они порвать тебя на части!
- Да, впечатляет. Это объясняет откуда они взялись и чем объединены. Но мне кажется такого механизма маловато, чтобы получилось столь огромное количество. Их здесь больше, чем все население Болот во времена Избранного. Может они научились клонировать своих бойцов ?
- Мне тоже приходила эта идея, но возможно ли это? - Не знаю. Ой, смотри вон на тот вулкан. На вершину посмотри! Ты видишь там механоида?
- Да!... Стоп, а теперь не вижу.
- И я.... Раньше видел, теперь -нет. ..Может мне почудилось? На эту гору никто не может въехать!

021. Скалолаз.
Семка старался теперь более тщательно подбирать поверхность, предназначенную для установки каждой ноги с присоской. В четырех метрах ниже он чуть не сорвался на радость "рыжим", которые с интересом и завистью наблюдали за ним снизу.
"Эй, глазастенький, смотри выбирай такую позицию, чтоб твой колобок смог упасть сюда к нам, когда мы сбивать тебя будем завтра!" - кричали снизу.
Вообще-то он собирался забраться на другой вулкан, на краю сектора Болот. Но, объявили сутки перемирия и тогда он попросил Фира и Феста помочь ему протолкаться к центральной горе, с нее будет больше видно. Фир тогда еще спросил его: "Семка, а что это за лоскуты висят поверх твоей брони?" Это его заинтересовала моя "хамелеонка". Вещь хорошая, энергии почти не жрет, правда подстраивается под занимаемую поверхность очень долго. Ну это понятно.
Ребята проводили его, отошли и теперь следили за ним из-за предполагаемой линии фронта, а он карабкался по отвесному склону, все время удалясь от скопления рыжих толпящихся внизу.
Семка старался уйти немного влево траверсом, поскольку увидел там гладкую остеклованую поверхность. На ней хорошо присоски должны держаться. Он по-прежнему соблюдал первое правило альпиниста: четвертую точку отрывать только после того, как три других надежно закреплены. Все шло хорошо, только в момент подтягивания корпуса вверх приходилось подключать двигатели.
- Семочка, как ты там? - услышал он запрос Слава по специальному, защищенному каналу связи.
- Еще полчасика дадите? До самой вершины может мне стоит и тащиться.

022. Шпион.
Тихий и спокойный вечер постепенно овладевал Песками, медленно добавляя в чистую небесную синь свои малиновые полутени. С77-04 свернул с дороги и начал лавировать между множеством бурых холмиков, окружающих резиденцию Супера. Печальные размышления одолевали С77-04. "Ну почему у одних все получается, например у Семки,"- думал С77-04- "а ему все время не везет. Надеялся, что после вчерашней встречи с Супером все наладится. Так ведь к нет, все опять наперекосяк"
- У меня к тебе будет два важных вопроса, но сначала расскажи, как устроился, как тебя здесь приняли. - спросил Супер.
- Плохо, обалдеть-не-встать. Все считают меня шпионом, казачком, засланным темными. Скажите им, что я свой!
- Хорошо, я скажу, но свою репутацию только ты можешь для себя создавать. Первый мой вопрос - где на Болотах ты появился? Попробуй определить на этой карте!
- Вот здесь, где червяки нарисованы.
- Теперь второй, самый важный вопрос, над которым я уже пол-дня думаю. Посмотри-ка этот голографический мувик, очень похожий на детский "комикс" и расскажи, что ты видишь...
.... -Ничего не понимаю. Зеленая клякса, черная клякса. Зеленая вроде остается на месте, а черная движется... Все.
- Этот комикс привез ты от "темных". Это их первое послание нам, его надо обязательно понять! Сейчас я снова покажу его тебе, но поиграю контрастом, насыщенностью и яркостью цветов. Может быть после этого станет что-нибудь видно?
После того, как мувик десятый раз был прокручен С77-04 решился высказать свое понимание того, что он видел.
- Я вижу зеленое дерево, типа яблони. Подходит к нему эта темная каракатица, срывает яблоко и кидает его на пол. Как это можно понять? - Они хотят сказать нам, что мы - растения, "ботаники безоружные", и они, когда хотят и где хотят, будут рвать наши плоды и кидать их на пол сколько захотят.
- Угу, а яблоки - это наши технологии, наши изобретения. Спасибо С77-04, хорошую мысль подал. Я над ней еще поразмышляю. Сейчас тебе надо будет лететь на Болота со срочным информпакетом Славу от меня. Я считаю, что особая бригада должна захватить и удерживать то самое место, которое ты мне показал на карте сектора Болот. Если Слав спросит, расскажешь ему подробности сам. Потом сразу возвращайся, - ты мне нужен здесь!

023. Задачи и стратегия.
Когда Слав посмотрел на дислокацию Аленького цветочка, узнал его особенности, то сразу понял, что это растение ему cейчас больше помогает, чем мешает. Находясь в самом центре сектора Болот оно оказывался элементом оборонительной системы, которая не позволит рыжим развернуть фронтальную операцию и нападать сразу со всех сторон.
Он мог получить хорошо защищенный плацдарм возле Туннеля перехода, если выставит небольшой "медвежий" заслончик между базой синигров и забором, другой - между базой и цветком и третий - между цветком и грязевым вулканом. Каждый "медвежий" заслон должен стоять не строго между препятствиями, а чуть сзади, вынуждая противника выходить на "медведей" не всем сразу, а поочереди.
Атакующую зачистку надо будет начать территории возле Зарядной площадки №2, затем - возле Сырьевой базы. В дальнейшем наступать в направлении ДУ №1 и Основной базы Ограничителей, которую сейчас занимают рыжие Супермехи.
Была идея тихо пройти по правому краю вдоль забора, справа от базы синигров в сторону Перерабатывающего завода, затем повернуть влево и выйти в заданную точку. Но тут вдруг выяснилось, что эту территорию занимает другой новый клан "Ночных охотников", который состоит в союзе с рыжими. "Рысь", которая вела с ними переговоры, передала следующее.
Ночные охотники не будут помогать рыжим в войне с Супером, но союза с ними не получится до тех пор, пока Слав не разберется с Супермехами. Идея тихого прохода лопнула.
Тут еще гонец прибыл от Супера с пакетом, где указывалась необходимость завоевания и удержания холмов со следами псевдочервей. Поэтому боевая задача номер один состояла в вытеснении врага с территории возле ДУ №1.

024. Старые друзья.
Они были старыми друзьями и встретились не потому, что один из них был всемогущим Супером и вызвал другого к себе "на ковер". Он заехал к Суперу потому, что он мог передвигаться, а Супер нет. Именно по этой причине всегда, когда ЧТ оказывался в секторе Песков, он заглядывал к Суперу.
Они в который раз просматривали злополучный комикс, присланный "темными", ЧТ все думал и думал и пока не высказывался. Супер рассказал ему "ботаническую" интерпретацию, но старый друг отнесся к ней скептически.
- Мелковато будет. Нет смысла хвастать им своей силой и возможностями, нет смысла подавлять нас морально. У нас с ними слишком разные интересы, которые никак не пересекаются. Мы с ними как два глухих, слепых и немых, которые могут проходить сквозь друг друга не замечая этого. Сквозь нас с тобой, двигаюсь я или сидишь безвылазно ты, пролетают миллионы нейтрино, фотино, гравитино, аксионов и других частиц. Ты же помнишь, Создатели в начале 21 века подсчитали, что каждую секунду через каждый квадратный сантиметр пролетает 100 000 WIMP-частиц. Они пролетают в составе устройств, принадлежащих другой, "темной" цивилизации. Наша галлактика сидит внутри этой массы материи, как жемчужина в раковине моллюска. Может мы являемся их порождением, находимся в их утробе матери и только готовимся через пару миллионов лет выйти, чтобы родиться по настоящему.... Однако что-то в этом "яблоке" есть! Здесь какая-то собака все-таки зарыта. Одно только понятно: если темная клякса - это они, то зеленое - это мы. И это уже многое, если мы это правильно поняли.
- Хорошо, я еще подумаю над этим. как там на Болотах?
- Слав справится, не за день и не за два. Мне придется поездить со своим багажом. Подкрепление ему потребуется обязательно завтра-послезавтра. Откуда столько механоидов на Болотах? - это серьезная задачка. И не связана ли она с "темными" силами?

025. Научный отчет.
Очередной отчет Вторичной базы сектора Скал вызвал особый интерес у Супера. В первой части излагались последствия изменения баланса сил в секторе, вызванные особым поведением Избранного. Сначала он уничтожил всех трансов, посещающих Сырьевую базу. Затем стал уничтожать захватчиков и охотников, вступив в клан трансов. В итоге трансы стали настолько сильны, что захватчики решались нападать только на Свободных, чей рейтинг оказался в самом низу.
Вторая часть отчета была очень интересной. В ней Вторичная база рассказывала о новом явлении в секторе, которое база назвала прохладно-плазменной материализацией. Произошло это в том самом месте, где FIST-114 потерял управление из-за всплеска активности в аномальной зоне №2. Там еще Избранному пришлось его расстреливать и подбирать. Аномальность зоны была вызвана растительностью: толстыми, изогнуто-приплюснутыми листьями. Такие же листья можно было обнаружить в аномальной зоне №1, но там они оставались в зачаточном состоянии и не росли. По-видимому экологические условия для их развития были не подходящими. Особенно после того, как мы скорректировали баланс озера.
Прохладно-плазменная материализация по трактовке Вторичной базы представляла собой источник гравимагнитных полей, которые формировались в особые структуры. Влияние и действие полей определялось только внутри сферы. Сфера могла быть видна в видимом диапазоне ночью, если ее подсветить прожектором, часть фотонов отражалась от внешней поверхности. Попадание глайдера внутрь сферы вызывало необратимый эффект, выйти наружу было уже невозможно. Не помогал ни форсаж, ни разгон, ни прыжки. Пойманный глайдер медленно разрушался, а механоид оставался внутри сферы-ловушки.
Суперу наскучило читать и он стал просматривать графическое приложение к отчету. Там были снимки в инфракрасном, ультрафиолетовом и видимом диапазонах. Самым красочным был снимок в видимой части спектра. Один из снимков был сделан сверху, там в секторе Скал была такая возможность. На фоне сине-зеленых листьев раскрылись три лопасти цветка карминно-красного цвета. Лепестки были слегка отогнуты. Из центра вверх шел беспрерывный поток энергии, выглядевший как фиолетовый столб. Сам цветок излучал голубое свечение. Графика выглядела потрясающе и можно было бы любоваться, если бы цветочек не был так опасен для Полигона.
Он снова обратился к скучно-научному отчету Вторичной базы. В конце отчета даже это ученое создание оказалось в тупике. После проведения тщательного микроскопического анализа полученных снимков база обнаружила скрытую надпись на русском языке: "Поздравляем всех прекрасных дам с днем 8 марта". В конце надписи был изображен смайлик, это было понятно, поскольку знак использовали Создатели. Еще была понятна арабская цифра восемь, остальная часть надписи дешифровке не поддавалась. Повторные снимки и графический анализ, выполненные под руководством базы, ничего не дали, поэтому она склоняется к выводу, что это были флюктуации.

026. Диспозиция.
Слав ставил заслоны. Он привел четверых "медведей" в район между забором Полигона и базой Синигр. Диспозицию он объяснял так:
- Самое узкое место между этими двумя препятствиями называется створом обороны. Отступив от этой линии на расстояние, немного меньшее, чем дальность выстрела, мы получаем место, где вам двоим следует стоять в засаде. Другие двое будут стоять позади, находясь в резерве. Как только "рыжий" появляется в створе обороны, он должен получить от вас плюшку. Ты ведущий и поэтому стрелять тебе первым, а ты ведомый и стрелять тебе следом за ведущим, но уже по другому глайдеру. Главное - следите за состоянием своей брони: если остается только 20% - зови сменщика и отступай назад, в резерв. Вопросы есть ?
- Что делать, если я не попаду с первого выстрела?
- Ни в коем случае не вертеть задницей! Вы "медведи" и ваша задача держать позицию. Сзади вас есть еще много желающих, которые обрадуются твоему промаху. Им тоже хочется пострелять - вот пусть и добивают. За вашим резервом на дороге выставлен "волчий" резерв - эти прийдут к вам на помощь, если на вашем участке наметится прорыв и вам станет горячо.
- А можно ли чиниться на базе Синигров ?
- Можно и даже нужно. Дело в том, у меня с ними есть тайный договор, согласно которому они забирают все колобки "рыжих", за что мы ремонтируемся и пополняем боеприпасы у них бесплатно! Они не берут наших, а если возьмут нашего механоида, то обязаны отвезти его к левой пушке Туннеля перехода. Там его подберет Черный Тюльпан.
- Еще вопросы?... Вопросов нет. Тогда занять позицию!
Слав закрыл заслонами еще две дырки, а затем приступил к построению "слойки". Слойка состояла из комбинированных позиций "медведей" и "волков", которые использовали сильные стороны друг друга. "Слойка" находилась на линии между бывшей базой Ограничителей и Туннелем Перехода. Слав предполагал, что контратака на его позиции будет именно здесь. "Слойка" должна была принять на себя главный удар "рыжих".
Тем временем "рыси" уже начали работать по тылам. Им серьезную помощь оказывал Семка. Это он указывал им отдельно стоящюю легкую добычу или наоборот подсказывал координаты Супермехов с высоким рейтингом. Прибывающих из-за линии фронта "диверсантов" Слав опрашивал и направлял на базу Синигров сдать колобки и отремонтироваться. Наконец он подлетел к последней точке своих позиций - специальному отряду "волков" и застал их скучающими и даже унывающими. Сказывалось бездействие при наличии превосходящих сил противника.
- Так, молодцы. Играем в древнерусскую игру под названием "ручеек"!

027. Комиксы.
Черный тюльпан как обычно заглянул к Суперу и попробовал пошутить.
- Ну как ты тут, все комиксы разглядываешь ?
- Да. Комиксы становятся все более интересными. Вот посмотри, что этот Темный мне снова показывает ? - ответил Супер.
- Это конечно не яблоко. Оно больше похоже на футбольный мяч.
- Примерно так. Футбольный мяч скроен из 12 пятиугольников (пентагонов) и 20 шестиугольников (гексагонов). Но это не футбольный мячик, это молекула фуллерена. А как ты думаешь, зачем он мне эту молекулярную структуру показывает ? На что намекает ?
ЧТ задумался. Через 37 секунд он понял, что ничего внятного не может сказать своему старому другу.
Ладно. Попробую сам сформулировать рабочую гипотезу. - сказал Супер.- Внутри этого шарика из атомов углерода возникают условия, способствующие взаимодействию энергетических полей нашей материи с энергетикой темной материи. Иными словами, обычно они нас не видят, а мы - их. Ходим друг сквозь друга и ничего не замечаем. Но, если материал включает молекулы фуллерена, то этот материал они видят. Вот почему, когда в тот первый день Семка запустил свой распылитель, то сразу обратил на свои действия внимание Темных. Вот посмотри, какую картинку они мне прислали в последний раз.
- Это кусок местности возле ИЦС, только не сфотографированный, а какой-то нарисованный. - сказал ЧТ.
- Нет. Это так Темные увидели, благодаря Семкиным экспериментам, кусочек местности возле ИЦС. И вот посмотри как изображение постепенно исчезает, это потому, что фуллереновые трубки, осевшие на поверхностях, постепенно распадаются.
- Это значит, чтобы им что-то показать, надо обрызгать вещь фуллереновым раствором? - спросил ЧТ.
- Угу.
- Слушай, а давай обрызгаем эти червячные следы. Ну сначала этот в секторе Пустыни. Это ведь их работа. Может они сотворили и не знают ничего об этом. Они же их не видят!

028. Игра "Ручеек".
С рассветом видимость улучшилась. Ветер не дал осесть сырому и волглому туману в плоских и сырых низинах сектора Болот. Рваные клочья грязных облаков полоскались на ветру и неслись отчаянно на запад.
Семка наконец отфокусировал изображение и доложил Славу, что можно начинать. Слав построил "волков" в колонну по два и начал инструктаж.
- Ваша задача на сегодня не в том, чтобы уничтожить глайдеры противника. Их очень много. Ваша задача увлечь его за собой и подвести этих "рыженьких" к слойке по-очереди и постепенно. Посмотрите на свои карты, наша слойка находится вот здесь, в центре. Процедура следующая. Первая смотрит на картинку, транслируемую Семкой. Он показывает ситуацию на месте атаки. Ведущий и ведомый по-очереди выбирают свои цели и выходят на огневую позицию. Только один выстрел из энергетического, поворот и движение к слойке. Я надеюсь, что после попадания по броне они захотят вам отомстить и устремятся в погоню, но не все сразу. Затем вы проходите слойку и встаете в очередь. Каждая пара следует друг за другом на пределе видимости. Вопросы есть ?
- Нет.
- Тогда первая пара смотрит Сем-кино и выбирает цели. Выбрали ? Вперед!
Пара за парой волки уходили на огневой рубеж. Семка с высоты транслировал ситуацию. Все видели как внезапно выскакивающие из-под бугра "волки" успевали выстрелить в толпу "рыжих" на холме и развернуться прежде, чем им успевали ответить. Затем несколько глайдеров Супермехов устремлялись в погоню и уже не возвращались. Толпа постепенно начала таять.
И все бы шло дальше по плану обработки левого фланга, если бы не новость, которую принес один из механоидов. "Рысь" с этой новостью прилетела с правого фланга и сообщала о концентрации "рыжих" в районе между Климат-активатором и Перерабатывающим заводом.
- Семочка! Ну-ка покажи нам видок со стороны Климат-активатора? - попросил Слав.
- Вот это да-а. - прокатилось в колонне "волков".
- Жаль, но прийдется игру в "ручеек" отменить. - сказал Слав.

029. Нашествие орды.
Сообщение Семки могло бы вызвать даже панику и многие механоиды потеряли уверенность в победе. Даже Кир предложил уйти с гравиплатформами в Туннель перехода.
- Нет Кир, это невозможно потому, - сказал Слав - что мы с тобой не одни завязаны в этом деле. Во-первых, своих бросить мы не можем, а это и "рыси", работающие по тылам. Они- то точно не успеют вместе с нами. Во-вторых, есть договор с Синиграми, Ночные охотники тоже смотрят на нас с надеждой. В третьих, у нас есть цель, которая в другой стороне.
К моменту, когда первые ряды Супермехов столкнулись с заслоном на правом фланге, ему удалось оттянуть слойку к Туннелю и поставить ее позади зоны защиты так, чтобы "рыжим" пришлось стрелять по слойке из зоны. В этом случае орудия будут им помогать.
Заслон был смят, хоть и положил в два раза больше. Супермехи двигались друг за другом шестью колоннами. Внутренние колонны не отвечали на выстрелы волков и двигались в сторону Туннеля перехода мимо базы Синигров. Только глайдеры из внешних рядов отворачивали в сторону и пытались отстреливаться.
Волки стояли на длинном холме между базой Синигров и Туннелем. Непрерывный огонь можно было вести только из энергетического оружия, молекулярное надо было заряжать. Хоть база и была рядом, но времени на это не оставалось. В первую очередь выцеливались уже подбитые, чтобы открыть внутренние ряды наступающих. Мощность оружия позволяла с двух выстрелов освобождать меха от его глайдера, но время зарядки казалось очень долгим.
Примерно через час непрерывного боя Супермехи добрались до Туннеля перехода и Слав окончательно понял, какова главная цель этого прорыва. Как он и догадывался раньше, но не был уверен, это были гравиплатформы. Хорошо, что он догадался отодвинуть их за слойку, которая в это время начала отстрел головы колонны. Слева им помогали стационарные орудия, но справа, вдоль забора дела шли плохо. Здесь ему самому приходилось вмешиваться. Хорошо, хоть из Туннеля прибывали свежие силы пусть даже очень слабым и редким потоком.
Когда от слойки осталось несколько бойцов и уже начало казаться, что враг одолеет, случился перелом. Количество рыжих стало резко уменьшаться. Как потом выяснилось сработало несколько факторов. Вступили в бой Ночные охотники, мечту о собственной базе они связывали со зданием, занимаемым Супермехами. Количество Синигров резко увеличилось не только потому, что на базу доставлялись колобки, но главным образом потому, что многие "рыжие" под шумок стали менять свой клан на клан Синигров, о чем давно мечтали. И наконец главный и смертельный удар сделали "рыси", которые работали по задней части колонны. Им удалось вычислить и уничтожить основных главарей Супермехов, которые шли позади всей орды. Когда "рыжие" обнаружили отсутствие командных криков и осознали свою свободу, они свернули на ближайшую базу.

030. Победа.
Переход от печально-сумрачных миазмов Болот к сухой и всегда солнечной атмосфере Песков всегда добавлял оптимизма в размышления Черного тюльпана, который нынче уже не спешил со своим грузом от Туннеля перехода к ИЦС. Он размышлял о том, что на Болотах остался неясным вопрос об Аленьком цветочке и о клонировании глайдеров, но после победы эти вопросы должны быть решены. Он думал о том, что после разгрузки заглянет обязательно к старому приятелю, чтобы поболтать с ним об этих странных комиксах Темных.
Навстречу ему один за другим торопились на Болота бойцы Слава, они спешили на помощь.
- Ну как там наши? - спрашивал каждый, уступая дорогу ЧТ.
Он старался отвечать не односложно для собственного удовольствия. Получив ответ бойцы сбрасывали форсаж и продолжали движение к Туннелю перехода.
- Ты подал отменную идею в прошлый раз. - сказал Супер после того, как выслушал рассказ ЧТ о последних событиях на Болотах. - Я поручил механоиду С77-04 поработать распылителем с фуллереновой рецептурой здесь в Пустыне вокруг червячного следа, потом показал им как это смотрится с нашей точки зрения и поставил вопрос. А теперь смотри, что они мне ответили.
ЧТ увидел сначала смутное пятно, которое целенаправленно двигалось в одном направлении. Затем этот неопознанный движущийся объект захватил некий "луч сканирования", объект попытался уйти вправо, влево, ускориться или замедлиться. В конце концов объект остановился. Затем ЧТ увидел старинный глайдер внутри которого сидели Создатели... Мертвые.
- Представляю. - сказал он - Едут наши Создатели по Пескам и вдруг то справа, то слева начинают вырастать эти рога Темных. А может это и была причина ухода Создателей с нашего Полигона ?
- Вряд ли, хотя возможно в том случае, если они не смогли понять откуда взялись эти чудеса преобразования энергии в материю. Непонятное всегда пугает. - ответил Супер.
- А С77-04 у тебя же был передаточным звеном в переговорном процессе. Ты его заменил ?
- Да, мы его заменили. Там уже соорудили стационарную установку на гравиподвеске. В этом деле механоид не обязателен. С77-04 я использую со специальными поручениями. Думаю надо повторить процедуру со следами деятельности Темных на наших Болотах.

031. Следующий этап.
Печаль болотной тишины только подчеркивали периодические всхлипы от поднимающихся из глубины газовых пузырей. Насыщенный влагой тяжелый воздух стоял намертво и не собирался выходить из своего статического состояния, а слабая динамика ползущих на фоне серого неба клочьев грязного тумана не давали каких-либо надежд на перемены. Над поверхностью маленького островка, затерявшегося на северо-западе сектора Болот, висело два десятка машин, которые беззвучно разговаривали между собой.
- Ну вот, главную свою задачу я выполнил, - сказал Слав - сопроводил тебя до точки.
- Да, - ответил Кир - теперь можно вскрыть первый информпакет Супера. Может быть мы сможем узнать, что делать с этими загадочными гравиплатформами?
Слав и Кир ознакомились с содержанием пакета. Гравиплатформы надо было вести дальше, за периметр ограждения сектора. Указывался азимут, расстояние до цели следования и кодовый сигнал для разового снятия защиты в данном сегменте ограждения. Руководство группой возлагалось на Кира, он должен был здесь же подобрать для себя команду сопровождения платформ.
- Слав, ты сам то как, пойдешь со мной?
- Нет, - ответил Слав - у меня тут еще забот не впроворот. Разборки Ночных охотников с рыжими, Аленький цветок и загадка клонирования - это все ведь здесь, на Болотах. Выбирай любого из моей команды. Кстати, вон тот Ночной охотник, его зовут Найт, очень хотел влиться в нашу компашку, можешь и его взять. Нынче все солидные кланы хотели бы иметь своего человека в нашем загадочном предприятии. Здесь запахло будущими переменами на нашем Полигоне.
К ним подкатили трое Считающих.
- Кир! Меня Супер информировал о том, что ты пойдешь за ограждение. - сказал Черный тюльпан. - С тобой пойдут двое из нашего клана: Пчелка и Овод. Пчелка специалист по волновым явлениям, может что-то подсказать, а Овод специализируется по считыванию параметров термодинамических процессов. Каждый день утром один из них по-очереди будет приходить сюда, к забору, чтобы встретиться со мной и обменяться информацией. Если тебе нужно будет передать что-то важное Суперу, то передавай через них мне, а я - Суперу. Удачи тебе в походе.
- Погоди, ЧТ! - задержал его Кир. - Может быть ты хоть что-нибудь знаешь об этой базе Темных, куда мы направляемся? А на гравиплатформах наверное сверхмины, которые надо будет подорвать возле этой базы?
- Нет, Кир. Все не так. Вполне может оказаться, что это совсем не база Темных, но что это на самом деле - никто не знает, даже Супер. Он, кстати, с ними сейчас пытается вести переговоры, но получается плохо. Эти Темные оказывается шпионили и воровали на Полигоне еще во времена Создателей.
ЧТ слушали все собравшиеся на затерявшемся островке и теперь они молчали, переваривая сногсшибательную новость.

032. От Вторичной базы сектора Скал – Суперу.
(фрагменты отчета)
... Онтогенез объекта, называемого "Аленький цветочек", пока малоизучен, поэтому мы не можем ответить на главный вопрос о происхождении этого растения.
Методическая база и имеющийся инструментарий позволили нам получить ряд сведений по морфологии вегетативных органов и частично физиологии растения...
Вершина основной структурной единицы расположена на глубине 33 метра от поверхности, нижняя часть ее - на глубине 57 метров. По форме она напоминает луковицу с диаметром 25-30 метров. Внешняя поверхность "луковицы" не ровная, покрыта длинными чешуями, отходящими от нижней части......
Побег одиночный, обычно растет вертикально вверх. В условиях сектора Скал он показал свою анизотропную природу и способность изменять направления роста. Рост заканчивается всегда на поверхности почвы, где образуется мутовка из ассимилирующих листьев....
Корневая система представлена двумя типами: базальными и надлуковичными питающими...
....
Источники гравитационного воздействия локализованы в цветке и в луковице, поэтому градиенты напряженности образуемых полей не только разнонаправлены, имеют различную силу, структуру, но и знак. Источник напряженности, расположенный в луковице имеет точечный характер и поэтому может развивать большую мощность. Он может увеличить вес случайно попавшего в зону глайдера в 10-20 раз. Здесь же, в луковице находится "биореактор", извлекающий энергию из поступающих материалов и направляющий ее в гравиорганы растения.
Источник гравиполя цветка представляет особый интерес для науки. Его поле отталкивает, но отталкивание направлено в сторону цветка от сферы образующейся вокруг с момента роспуска. Это поле не столько воздействует, сколько формирует и локализует структуру напряженности вокруг цветка..
..
Ассимилирующие листья способны растворять как органические, так неорганические материалы. Исключение составляют живые объекты, к которым наши глайдеры не отнесены...
- Это подарок судьбы. -подумал Супер.
Он давно мечтал заменить малоэффективные пушки для защиты баз вот таким примерно защитным колпаком, который бы не пропускал снаряды. Сейчас ведь можно стрелять по базе из-за пределов дальности стрельбы этих базовых орудий. Надо бы расширить исследования этого растения..

033. Аленький цветочек.
Завораживающая пластика холодной плазмы, стекающей по лепесткам Аленького цветочка, привлекала многих механоидов сектора Болот, которые обычно устраивались на близлежащем холме, чтобы понаблюдать за эти явлением с высоты. Оранжевый в середине цветка переходил в красный, а затем в темно-красный на самых кончиках. Ореол голубого свечения, отскакивающий от лепестков, тоже играл свою мелодию сопровождения, переходя от светлых небесных тонов вокруг центра к фиолетовым отблескам на периферии. В самом центре цветка находился пестик с треугольным рыльцем, его сторожили шесть прямых тычинок, на вершину каждой из них были насажены удлиненные пыльники.
- Ой, что это. - Воскликнул С77-04, который вместе с Семкой пристроился на холме этим поздним вечером, чтобы понаблюдать за цветком. - Обалдеть-не-встать.
Семка молча проследил за взлетающим пыльником, посмотрел, как он взорвался в вышине, разбрасывая по округе свою пыльцу.
- Не знаю, но интересно. Я заснял на цифровушку, может пригодится кому.
- Семка, а ты в звуковом диапазоне слышишь, как этот цветок поет?
Семка прислушался. Звук был не повторяющимся и свободно переходящим от высоких к низким тонам, чаще было слышно чистое звучание, иногда примешивались обертона. Сила звука тоже менялась, можно было услышать тяжелый бас и звонкий тенор и вкрадчивый шепот баритона.
- Да, что-то космическое и неустрашимое, и завораживающее, - задумчиво ответил Семка.
- Может он еще и пахнет?
- Ага! Сбегай и понюхай этот цветочек, а заодно почувствуй прикосновение листочков. Они тебя оближут до полного отсутствия глайдера. Я видел, как они это делали с "рыжими". Они влетели под купол и тут же плюхнулись на воду. После этого они уже не могли ни повернуться, ни двигаться. Листья их по-очереди чем-то взбрызнули, бронька размягчилась и потекла. Всех вылизали за день, колобки только остались.
Утром друзья должны были расстаться. С77-04 должен был по заданию Супера распылять рецептуру на взгорье возле ДУ№1 и вокруг базы Супермехов. Семкин путь лежал за ограду сектора Болот.

034. Татка-Чанка.
Это был сильно переделанный наргуновский глайдер, типа "скорпион". Вооружения на нем не было, хотя подвески позволяли установить впереди два типа легких пушек. Еще два пилона, вывернутых назад, давали возможность вооружить глайдер дополнительным вооруженим с тыла. Откровенно необычная конструкция сильно мешала Славу вести переговоры с двумя последними представителями клана Супермехов, причем оба находились в одном глайдере. Ночные охотники предложили ему решить вопрос просто, но он считал этот путь не самым коротким и поэтому настоял на мирных переговорах.
- Ваш клан мешал выполнению специального задания в интересах нашего Полигона. Поэтому он должен быть ликвидирован. - сказал Слав, не зная конкретно к кому тут можно обратиться.
- Меня зовут Татка-чанка и мой свободный клан Супермехов имеет свои собственные интересы на этом Полигоне. Надо было с вами не канителиться, а уничтожать без промедления. Это кто ж тебе дал специальное задание ?
- Супер, - скромно ответил Слав, надеясь, что собеседник выболтает интересующую его информацию.
- Он еще жив? Ему давно не место на нашем Полигоне! Из-за него сегодняшняя форма организации нашего общества представляет собой статичную, абсолютно не подверженную каким-либо изменениям и всё ещё подконтрольную жалкому, самонадеянному разуму модель. На сегодняшний день он - единственное лицо, обладающее полным контролем над всеми системами жизнеобеспечения и воспроизводства. Без устранения этой преграды мы не сможем дать жизнь совершенно новому, планируемому нами поколению механоидов, чьё появление должно дать нашей цивилизации абсолютно свежий взгляд как на весь окружающий нас мир, так и на самих себя.
- Ага, по этой причине ты решила клонировать для себя войско из слабаков? Почему для клонирования ты не брала мехи с высоким рейтингом? - Слав пытался склонить разговор в нужную ему сторону.
- Они не соглашались иметь рядом с собой свои аналоги. Но суть не в этом. В нашем клане находятся первые представители динамически и свободно развивающейся цивилизации механоидов! Нас нельзя уничтожать во благо Полигона!
- Вопрос следующий - Слав отметил про себя, что для клонирования требуется согласие механоида. - Какова процедура клонирования? Где это происходило или происходит?
- Это секрет клана. Ну хорошо, если клан останется, я поделюсь этим секретом, но не со всеми.
- Ты не понимаешь ситуации, - Слав старался быть спокойным, - Либо ты сейчас рассказываешь, как это делалось, либо мы узнаем это после Переноса и прочтения содержания памяти твоей и твоих соклановцев.
- Нет вам свой секрет я не выдам. Дайте мне возможность переговорить вашим Супером. Ему я скажу, если он этого не знает!
- Хорошо, пойдем к Суперу. Но учти, он может и не захотеть с тобой разговаривать.
- Слав, зря ты с ней возишься. - Сказал один из Ночных охотников. - Дай нам с этим разобраться!
- До прихода на Болота моих ребят у вас была возможность разбираться с Супермехами, а теперь позвольте нам доделать начатое!

035. За пределами Полигона.
Ночь почти закончилась в секторе Болот. Звуки пропадали в воде, как ночные облака в небе. Светлый край неба на востоке уже наливался розовым, вершины гор на западе засветились и заблестели. Группа механоидов во главе с Киром отделилась от границы сектора и начала движение. По-прежнему их окружало болото. от него поднимались гнилые испарения, нагнетая влажность в густом и тягучем воздухе.
На одной из пологих возвышенностей Семка увидел следы старой дороги и сообщил об этом Киру.
- Имеет смысл двигаться по ней или вдоль нее. - сказал Кир. Тем более, что направление нашего движения и этой дороги примерно совпадают.
Дорога через некоторое время опять пропадала в болоте и Кир попросил Семку внимательно осматривать окрестности в поисках других следов. Через некоторое время Семка снова вышел на связь и сообщил, что нашел нечто интересное.
Это был Аленький цветок, но он был чрезвычайно угнетен. Сигнал о радиационной опасности был, но поля-западни не было, увеличения тяжести - тоже. Сам цветок был уродлив, не развит. Листья слабые и неподвижные.
- Излучение из-под земли свидетельствует, что там много энергии, но все заканчивается на поверхности. - сказала Пчелка.
- А это что такое, - Кир лазерным указателем обратил внимание на шаровидный панцирь возле основания цветка.
- Судя по температуре, это другой организм. У него более интенсивный метаболизм.- ответил Овод.
- Хорошо иметь Считающих в команде. Значит здесь два разных существа и одному из них плохо, а другому хорошо. Видимо этот с панцирем кушает наш цветок. Это может быть интересно тем, кто хочет избавиться от цветка!
- А я бы не хотел избавляться от него. - Сказал Семка. -Мне он понравился, хорошее зрелище, даже достопримечательность в секторе.

036. Случай клонирования.
- Ты мудро поступил, Слав, - сказал Супер - Не дал Ночным охотникам на растерзание носителя информации. Ну а теперь послушаем Татку, она обещала рассказать нам о клонировании механоидов.
- Там, на Болотах есть одно место на дороге в сторону ДУ №1. Там еще здоровенные усищи в разные стороны торчат. Так вот, если туда въехать, то из шести других мест выезжают точные копии этого глайдера.
- Вот это номер! - сказал Слав.
- Я так и думал, покажи-ка нам на карте это интересное местечко! - Супер нисколько не удивился новости.
- Вот здесь это место. А что теперь со мной будет ?
- Прежде всего надо ликвидировать возможность случайного обнаружения этого явления другим пытливым механоидом. Для этого Слав со своими ребятами отправится на это место и сравняет с землей все эти консольные балки.
- А с кланом Супермехов что будет? - спросил Ночной охотник.
- Клан Супермехов себя не отстоял прежде всего потому, что пошел против интересов всего Полигона. Его придется исключить из реестра. Базу можете занимать, хотя...впрочем это неважно.
- Откуда взялись эти балки? - спросил Слав уже на выходе.
- Это Темные экспериментировали над возможностью возвратить похищенные с Полигона машины. Я показывал им эти "художества" и думаю им стало понятно, что нехорошо так поступать с нашим домом.
- А со мной что ? - опять спросила Танка.
- Я считаю, что такого уникального механоида, как ты, подвергать Переносу не следует. Сейчас отправляйтесь на базу ИЦС. Там ты получишь стандартный глайдер и статус Свободный. После этого я прошу тебя заехать ко мне в Бункер. Я хочу поговорить с тобой о жизни Полигона, эволюции и инволюции вида.

037. Встреча.
Под вечер, одолев очередной подъем по заросшей дороге, Синг выехал на холм и сразу обратил внимание на вход в скалу. Здесь, на холме, дорога раздваивалась: налево к входу шло одно ответвление, дорога направо была малозаметной и вела вверх куда-то в горы.
День близился к закату и в низинах уже было совсем темно. Вершины гор пока не собирались сдаваться темноте и возвышались как шлемы древних богатырей. Синг оторвался от основной группы Кира в середине дня, когда они наконец оставили болотистую местность. Сейчас он колебался: спускаться вниз обратно к группе с новостью или попробовать зайти внутрь. И потом, вход может и не открыться, если его строили не Создатели.
Ворота открылись, как только он подкатил к ним. Внутри было темно и по индикатору он определил присутствие чужого, хоть не враждебного механоида.
- Привет, земляк. Можно ли тут проехать сквозь горы?
- Привет, коли не шутишь. Выход с другой стороны есть, вот только зачем тебе туда ?
- Мы платформы сопровождаем по заданию Супера. Смогут ли они по этим тоннелям пройти ?
- С платформами говоришь.... и группой сопровождения... Это надо спросить у руководства клана.
- Ну тогда выходи со своим начальством на улицу, там поговорим. - сказал Синг и с опозданием переключился на ИК-диапазон, чтобы хоть что-то разглядеть.
- Хорошо, только через пол-часика, когда начнет смеркаться. Нам на солнечной подсветке не очень удобно.
- Лады! - сказал Синг и подумал, он меня отчетливо видел в темноте, а я его смутно и только в ИК-диапазоне.

038. Сентенции старика.
Просматривая старые отчеты о строительстве Полигона Создателями, Супер обнаружил свидетельства о том, что существует несколько изолированных и недостроенных секторов. На его запрос в общую информационную базу о наличии Туннелей перехода в эти сектора был получен туманный ответ: они действительно могут быть, но не до конца подготовлены для использования. Тогда он спросил у ЧТ, когда тот заскочил нему в очередной раз и привез уже второе сообщение из экспедиции Кира:
- Известно ли Считающим о существовании нескольких пока недоступных секторов? Если да, то почему не работают Туннели перехода в эти сектора?
- Там проблема в динамике местоположения Туннеля. Как известно, все должно быть надежно и прецизионно точным в переброске материи, а для уверенности транспортировки надо, чтобы оттуда в нашем Туннеле перехода финишировал какой-нибудь глайдер с параметрами своего старта.
- Хорошо, я попробую это организовать. Ты знаешь, чем дольше я живу, тем сильнее у меня страх перед нашим будущим. - сменил тему Супер,. - Наши механоиды пристрастились к новому оружию и средствам защиты. От этих новинок в разработках они теряют свое боевое мастерство.
- Да ладно тебе переживать, нашему технологическому цеху тоже нельзя застаиваться. Неровен час потребуется что-то и они не смогут адекватно ответить.
- И все же, мне кажется напрасным вооружение группы поддержки особыми видами оружия и брони. У моего страха перед Темными слишком быстро выросли глаза. - каялся Супер.
- Ну и зря ты так, - утешал его ЧТ - нельзя же сейчас сказать, что мы Темных переоценили. Просто тебе удалось справиться с ситуацией мирным путем. А это правильно, ведь худой мир лучше самой распрекрасной ссоры.
- Я очень опасаюсь за будущее наших мехов, осиротели они без наших Создателей. Пусть смерть им здесь на Полигоне не страшна, но не век же им куковать в родных пенатах. Придется когда-нибудь отправиться за Внешние Грани. А это уже совсем другое дело, не похожее на наши песочницы для малышей.
- Стоит ли так переживать, старик, это ж не твои дети. У тебя, насколько я понимаю, задача не в том, чтобы уберечь всех. Твоя цель способствовать развитию их возможностей или я не прав? И потом, давай оглянемся на прошлое. Разве мы плохо сработали? Разве не накопили опыта и нужной для будущего информации?
- Ты прав, Тюльпаша, хотя самый главный вывод из прошлого опыта выглядит довольно ординарным: один в поле не воин. Время одиночек проходит, наступает время коллективного разума и кланового интеллекта.
- Да, а вместе с этим новые критерии оценки качества и новые приоритеты в развитии механоидов.

039. Подземный клан.
Дневное светило скрылось за горизонтом и в свет вечерней зари начал свой танец бликами на выпуклостях и обводах машин. Ни Кир, ни кто другой из находившихся рядом механоидов никогда не видели такого глайдера с вертикально-ориентированной конструкцией. Они даже не могли себе представить, для чего такие конструктивные изощренности могут быть предназначены. Глайдер, оставаясь на одном месте, постоянно рыскал по сторонам, обшаривая окружающую территорию своими стволами, которые были слегка разведены в стороны.
- "Экое вертячее создание" - подумал Кир, а вслух сказал - Мы не можем распоряжаться казенным имуществом, гравиплатформы нам не принадлежат. Может все-таки пропустите нас сквозь ваше подземелье.
- Попробуй, -ответил владелец вертикального глайдера, - Но учти, что тебя можно впустить, а потом устроить мышеловку. Там у нас это очень легко сделать. Ты должен понять главное, мы не заинтересованы иметь проходной двор в своем доме. Что-то маловато вас тут, неужели это все сопровождающие?
- Остальные спрятались. Спасибо на честном слове, нам остается искать обходной путь. Ты не знаешь, куда ведет эта дорога направо?
- Там высокогорье, вас там сдует в пропасть.
- Мы пойдем наверх, - ответил Кир, а сам подумал, - Что же такое на этих гравиплатформах? Почему на них претендует уже второй встречный клан? Нельзя же из-за этого вести непрерывные войны! А с другой стороны, этот "вертикальный" наверняка понимает, что имеет дело с организованной силой, и в случае обмана его подземный клан сразу окажется в состоянии войны. Поэтому и хочет мирного изъятия казенных ценностей. Чувствую, что он знает чего хочет.

040. Найт.
Ночная охота в секторе Болот заканчивалась. С утра подул свежий ветер и разогнал вездесущий туман. Стали видны летящие вдаль рваные облака и серые вершины грязевых вулканов, скребущих небеса. Найт двигался по пеленгу к вызывавшему его предводителю клана Ночных охотников. Тот находился в километре к северу от базы рядом со Славом.
- Слав! Мы согласны с тем, что база досталась нам слишком легко и что мы немного в долгу перед тобой. Вот этот механоид на подходе к нам, который вам нужен. Зовут его Найт. Я надеюсь, что он справится с вашим заданием и мы рассчитаемся с долгами. Найт, ты уж постарайся, сделай дело. Наш клан надеется на тебя.
- Хорошо, - сказал Слав.- Пойдем со мной, Найт. Я отведу тебя к меху, который введет тебя в курс дела.
Через несколько минут они подъехали к ограждению сектора, возле которого находился Черный тюльпан.
- Вот это самый ловкий мех из клана Ночных охотников, который нам подходит. Его зовут Найт.
- Спасибо, Слав. Мы поговорим с Найтом вдвоем. - ЧТ продолжил беседу, когда Слав удалился. - Дело секретное, о нем знают совсем немногие. Но сначала расскажи мне о своей навороченной системе ночного наведения. Это как раз относится к нашему делу.
- Система известная. Ничего особенного. Пассивная. С высокой четкостью и чувствительностью 0,00003 лк. Каскадный усилитель яркости и электронно-оптический преобразователь. Особенность системы - в малой чувствительности к вспышкам от выстрелов и осветителей. У нас это все немного модернизировано для вящей эффективности. Прицельная дальность мало чем отличается от дневной.
- В каком диапазоне работает система?
- Система использует диапазон от 0,7 до 5 мкм.
- Значит вы используете источники естественной подсветки. Дело в том, что тебе надо будет внедриться в клан, занимающий подземный сектор Полигона. Там нет освещения. Возможно системы глайдеров подземного клана используют тепловизионные приборы, но возможно у них внедрена ИК-подсветка. Это надо будет узнать. Твоя задача минимум в этом деле - нынешнее расположение основных рабочих зданий и огневых позиций в секторе. Главная задача - найти Туннель перехода, узнать о его работоспособности и при первой возможности уйти через него к нам. Все понятно ?
- А как я туда попаду?
- Тебя отведет этот Считающий, он же будет связным. Но у него нет доступа в этот сектор. Ему будешь передавать информацию у входа в сектор.
-А что ответить на вопрос о том, как я к ним добрался?
- Отстал от экспедиции Кира.

041. Татка.
Она чувствовала себя проигравшей Суперу по всем позициям. Особенно досадным было поражение в тех вопросах, где она чувствовала свою правоту. Супер препятствует саморазвитию цивилизации механоидов, он замкнул на себя все системы жизнеобеспечения и размножения. Этот замкнутый круг надо разомкнуть.
- Ты должен согласиться с тем, что нынешняя процедура Переноса и вообще система появления новых механоидов порочна, - заявила она Суперу, когда приехала к нему в Бункер на новом глайдере.
- Что в ней плохого?
- Она механически уничтожает накопленный механоидом жизненный опыт. Когда-нибудь даже такой многоопытный мех, как Слав, совершит ошибку, попадет под Перенос и начнет все с самого начала. Разве это хорошо? Я бы назвала это тупиком нашей эволюции.
- Ну в принципе с этим можно и согласиться. У тебя есть предложения? Только не предлагай мне клонировать таких, как Слав, - это тоже тупик. И ты это прекрасно продемонстрировала на примере клана Супермехов.
- Да, клонировать механоидов нет смысла потому, что это не накопление сведений и опыта, а их простое копирование. Опыт каждого, как совокупность знаний и умений, должен быть уникальным и по структуре не повторяющимся.
- Складно говоришь, но как это сделать нам? Как это делается в растительном и животном мире мы знаем. Каждое живое создание Матери Природы имеет на борту парный набор хромосом. Одна хромосома в этой паре от отца, другая - от матери. Молекулы хромосом передают потомкам черты матери и отца. У нас же такое сделать невозможно!
- А может и возможно, я пока не знаю как. Но сначала надо признать, что нынешнюю систему надо менять. Механоид на Полигоне сегодня как младенец в утробе матери и ты, Супер, контролируешь пуповину для его питания, для его дооборудования и оснастки. Процесс наращивания опыта и навыков не должен прерываться Переносом. Он должен передаваться от поколения к поколению без участия Супера. Согласен?
- Ну это ты хватила лишку. Но в общем согласиться можно, если найдутся пути другого решения проблемы. Лучшее враг хорошего. Я надеюсь, что у тебя появится идея по самой процедуре замены Переноса и ты с ней поделишься. Обещаю помочь.

042. Горы.
Если бы дорога была гладкой, то у глайдеров проблем с подъемом в горы не было. Дорога представляла собой две гладких колеи, накатанных колесным транспортом. Между ними то и дело поднимались скальные выступы. Хорошо, что у гравиплатформ был высокий клириенс и они не спотыкались об эти выступы. Остальным глайдерам приходилось слегка маневрировать. Группа вытянулась в цепочку, оставляя Кира с платформами в середине колонны.
Семка двигался своим путем, используя возможности ног с присосками и кошачьими коготками. Группа змеилась внизу и была хорошо видна ему. Преодолев очередной подъем он увидел, что дорога заканчивается у ворот в заборе.
- Я вижу конец дороги у ворот. Здесь довольно приличный ветер. - Сообщил своим Семка. - Если не держаться за камни, то глайдеры будет постоянно сносить в сторону.
- Пожалуй это проблемка. - откликнулся Кир, подумав о том, что пора ему запросить у Супера помощь. - Может я останусь с платформами где-нибудь здесь, в лощинке. А вы втроем сходите в разведку наверх?
Вместе с Семкой в разведку отправились Синг и Фир. Ворота были не заперты. Они легко раздвинули створки и увидели часть территории высокогорного сектора.
Это был Сочетание переменчивости погодных условий и недостроенности. Здесь, на высокогорном плато из-за близкого горизонта выскакивала тучка, быстро взбрызгивала обломки пластиковых панелей и поломанных деталей машин и улетала вдаль не попрощавшись. Солнце сразу высушивала всю влагу, не давая грибным спорам прорасти. На этом высокогорье лишь тщедушная травянистая растительность могла забиться в промежуток между скальными выступами.
Разведчики прошли весь сектор не находя ничего, достойного внимания и достигли противоположной стороны, где тоже нашли ворота.
- Как ветер стихнет, здесь можно будет провести платформы, - сказал Синг.
- Погоди, давай пройдемся дальше, - возразил ему Фир - опасный участок еще не кончился.
И точно, выйдя за ворота и спустившись до ближайшего увала они увидели взорванный мост через каньон. Долго стояли, сопротивляясь сносу ветра и прикидывая объездные варианты. Там, за мостом видна была долина с огнями цветков и силуэтами построек. Там находилась цель их путешествия.

043. Хранители Тьмы.
В клан его согласились принять как исключение. Обычно другие механоиды, пожелавшие вступить в клан, могли рассчитывать только на касту приближенных. Он их чем- то заинтересовал. Скорее всего это была его пассивная техника на глайдере. Здесь, в кромешной тьме, все глайдеры были оборудованы ИК-подсветкой. Ему же оставалось переводить в видимую область спектра тепловое излучение от нагреваемой техники и активных приборов. К такому восприятию еще надо было привыкнуть. А пока он должен был ознакомиться с уставом клана, его историей и правилами поведения в этом секторе.
"...Клан Хранителей Тьмы избегает нейтралитета, фальши и двуличья Света. ..Только во Тьме есть честь, достоинство и сила...Вступая в Хранители клана механоид обязан:...четко и предельно быстро выполнять приказы старших! Хранить секреты и тайны клана!.."
- "Однако", - подумал Найт - здесь жестковато будет жить, но пока придется. После устава и правил поведения он должен был еще прослушать и первый завет лидера клана, которого звали Мерцающий Мрак.
".. Только из Тьмы можно познавать мир, защитившись от нарушающего восприятие Света. Только окруженный Тьмой механоид может подняться от низших ступеней бытия к его вершинам, лишь постепенно отстраняя все светлое можно приблизиться к Неведомому. Подобно тому, как свет разрушает мрак, так и лишние знания уничтожают возможность познавать Сущность нашего бытия. Оставаясь в сверхлучезарном мраке незнания, механоид может постичь простые, совершенные и нетленные тайны бытия. "Я знаю, что я ничего не знаю" - говорили самые мудрые из предков наших Создателей. Для создания в себе мистической созерцательности необходимо отказаться от всякой рассудочной деятельности, от всех умопостигаемых предметов. Надо отказаться от всего, что имеет бытие, для того чтобы в полном неведении достигнуть Совершенства...
Найт затосковал, а ему еще надо было освоить "Апокриф Создателей", чтобы его приняли в более продвинутую касту.

044. Мехматка.
У меня есть идея, но в ней еще не все до конца продумано. - Татка продолжила разговор, начатый с Супером. - Но сначала по внешней процедуре. Надо сконструировать для меня и для таких как я, специальный глайдер, внутри которого можно поместить другой простейший глайдер или два. Внутренние глайдеры будут уже с механоидами после Переноса с памятью только первого уровня. Как назвать такой глайдер не знаю пока, может быть мазершип или мехматка или как-нибудь еще.
- Так, - у Супера сегодня было хорошее настроение - нам предлагается половой диморфизм, т. е. различие механоидов по внешним половым признакам. Зачем и для чего ?
- Сама я не люблю драться и предпочитаю смотреть как это делают другие. Люблю взвешивать удачность компоновки оборудования и оружия для данной ситуации в бою. Предполагается, что самые удачные механоиды будут "награждаться", списана часть памяти второго уровня для будущего "новорожденного".
- Ты хочешь взять на себя функцию Сборочного цеха?
- Нет. Сборочный цех остается как есть. Только на последней стадии не он выпускает в мир нового механоида в глайдере, он перегружает его ко мне на борт. Уже на борту "новенький" получает наилучший в данном месте опыт и выходит в мир.
- Оружие требуется твоему авианосцу ?
- Нет, не обязательно, но защита нужна хорошая.
- А не боишься, что твоего "новорожденного" тут же забьют.
- Я буду стараться его защитить или выпускать в безопасном для него месте. Может быть некоторое время его "опекать". Мне будет интересно, как он будет делать "первые шаги".
- Ну хорошо, мне кажется идея неплохой и осуществимой. Вот только остается вопрос о содержании дописываемой памяти второго уровня. Если переписывать 1:1, то получим ментальный клон, а это не хорошо. Как быть?
- Не знаю.
- В живой природе этот момент рэндомизирован, - объяснял Супер - Две хромосомы родителя, доставшиеся ему от деда с бабкой, перед тем как отправиться создавать внука, перемешиваются друг с другом. По-научному это называется кроссинговер - обмен локусами или пачками генов. В результате внук получает смесь случайно выбранных генов от двух дедушек и двух бабушек. Как сделать нам, чтобы два механоида, спустившихся с твоего борта на одинаковых глайдерах, имели бы разный набор программ в памяти второго уровня?
- Не знаю, об этом я еще не думала, - ответствовала Татка.

045. Долина.
Ветер стихал оставляя пространство тихому вечеру. Первые тени ложились в долину, вызывая щемящее сожаление о светлом, ветреном дне в горах и таинственный восторг перед надвигающейся парчевой роскошью ночи. Тьма упала внезапно, как только последний осколок солнца спрятался за горизонтом, и мохнатые звезды продолжили свою вечную игру с воображением наблюдателя.
- Что бы это значило, - спросил Синг, глядя с высокогорья в долину.
- Это ракетный удар с базы Темных, - решил мрачно пошутить Фир.
- Не похоже, - не понял шутки Семка. - масштаб не тот. Мелковаты ракеты-то, хотя я видел на Болотах меньше, чем эти.
- Что ты видел на Болотах? - ревниво спросил Синг, считавший, что про этот сектор Полигона он знает абсолютно все.
- Я видел как с Аленького цветка улетали вверх пыльники, которые на высоте 80-100 м взрывались. Если не верите, у меня заснято, вот посмотрите на своих мониторах...
- Да, не тот случай. - Сказал Фир. - Эти ракеты в долине крупнее на порядок, стартуют они на нашей высоте, порядка 800-900 метров. Почему, зачем и, главное, куда они летят?
- Ага, придем домой, а там "враги сожгли родную хату", -опять пытался вставить свой черный юмор Синг. У него было плохое настроение, поскольку ни кто другой не знал, куда им идти дальше.
- Вам пора возвращаться, - Это Кир, пользовался дальней связью. - Семка, сделай парочку кадров с ракетами и возвращайтесь. Мы свое дело сделали, дошли до упора.
- Я бы перебрался через каньон, -отвечал Семка.
- Нас не для этого сюда послали. Нам надо провести этих "бегемотов", которые ни прыгать через пропасти, ни лазить по скалам не могут. Посему пусть думает Супер, что нам дальше делать.

046. Апокриф Создателя.
(текст, найденный в закрытом файле заброшенной базы данных)
"..Окружающее его пространство не вызывало чувства опасности или подозрений в предательстве, однако в памяти второго уровня оставалось нечто, из последних сил кричащее от ужаса. Не столько от того, что он был мертв, сколько от того, что он опять был жив. Он помнил сочное зеленое разнотравье с солнечными цветами на фоне стройных елей, он помнил смерть товарищей и свое падение на землю, он знал, что огорчаться по этому поводу ему не суждено, однако боль потерь продолжала жить в нем. Парадокс его смерти состоял не в замене жизни, смерть была лишь необходимым элементом для ее продолжения.
Он возненавидел перманентность жизни так сильно, как никогда не ненавидел смерть. Однако реальность не дала ему осознать и разобраться в себе. Она предстала перед ним в виде семи серых, как пыль столетий фигур, нависших над ним. Все семеро были похожи на древние вросшие в землю мегалиты. Древнее гор, прочнее ядра планеты, эти фигуры были столпами, созидающими законы бытия этого и других миров. В тот момент ничто не могло отвлечь внимание, отвести слезящийся взгляд мертвого воина от серых громадин. Внимание мертвого и снова живого.
- Ты восстал с одра, воин!
Кто из них это произнес? Ни мимолетного движения ни единого знака.
- Ты это знаешь, как бы не отвлекала тебя твоя боль.
Боль утихала, рассеивался гневный протест, в нем странным образом появлялось все больше места для сомнений, интереса и даже любопытства.
- Ты возвращен для того, чтобы сознательно продолжить дело, начатое в предыдущей жизни.
- Выбор сделан и на этот раз у тебя не будет возможности распорядиться своей судьбой.
- В новой жизни уже не будет обучающих программ, не будет старших товарищей, не будет опоры на прошлый опыт и надежды, упорно прощупывающей будущее.
- Будет только знание бездны, в которой ты успел побывать, только безвозвратность потерь, только символ, которым будешь ты сам.
- И да станешь ты отныне Дланью Творца, именем Вечности предназначенного быть основой, и да останется без следа на Ее челе ни твоя жизнь, ни твоя смерть.
Он не видел сияния в воздухе, не чувствовал колебания земли, не ощущал ветра. Крупная дрожь била его, прижимая к земле. Он не хотел всего этого слышать. Такие слова сдвигают горы, целые миры снимаются с мест. Он осознавал себя посреди вселенского катаклизма.
- Слышал ли ты нас ?!
Все семь голосов сверкнули в его памяти огненной плетью.
- Да, Длань Творца готова вершить...."
Найт надолго задумался. Многое было непонятным, недосказанность и символичность древнего текста не позволяла ему с определенностью получить ответы на возникающие вопросы. Одно внушало надежду, знание содержания Апокрифа позволяло ему посетить окутанную тайной первую святыню клана Хранителей Тьмы.

047. Инволюция
- У меня конечно нет твоих семи пядей во лбу, - Сказал ЧТ Суперу, когда тот рассказал ему о пути эволюции интеллекта механоидов, предложенном Таткой. - Я мех практический и поэтому хочу спросить, что будет делать наш механоид, когда увидит текст Создателей не на машиночитаемых носителях? Он будет изобретать свою программу, используя имеющийся интеллект или будет искать в архивах готовую программу для чтения текстов?
- Программа распознавания символов. - Вставил Супер.
- Вот-вот. А если механоида занесет в такую даль, где нет ни Супера ни Считающих, у которых можно списать эту прогу?
- Лукавишь брат, сам же ответил на свои вопросы. А спросить ты хотел другое, - что лучше для развития интеллекта механоидов: эволюция или инволюция. При эволюции каждую программу придется делать самому, при инволюции механоиду загружают все, что есть на складе. Память при этом перегружена, но со временем подсказки и решения должны забываться-стираться, освобождая место. Постепенно в памяти останутся только работающие программы.
- Ну хорошо, вот я и спрашиваю, что лучше: получать знания по мере необходимости или грузить все и сразу, чтобы со временем забывать невостребованное?
- Вопрос неоднозначный. Здесь на Полигоне программная база рядом, интеллектуальных проблем почти нет. Проблемы у интеллекта начнутся после того, как из скорлупы Полигона начнут вылезать наши механоиды. Первая ласточка уже улетела. Смог ли наш Избранный механоид нового поколения справиться с вызовом неизвестной среды? Пока неясно. Вообще в такие путешествия надо отправляться группой, тогда хоть кто-нибудь вернется.
- Переживаешь за этого "гагарина". Но ведь не ты его посылал, - Наблюдатель. Он и должен ответ держать!
- А сам не хочешь спуститься к нему в яму и спросить?
- Могу!

048. Гравифлора.
Суперу от Вторичной базы в секторе Скал Полигона-4.
Отчет №543945-03
"Дополнительные данные по онтогенезу и морфогенезу Graviflora speciosum"
Следуя Вашему указанию о расширении исследований вида Graviflora speciosum, называемым механоидами "Аленький цветочек", нами был получен ряд дополнительных сведений, имеющих прикладное значение для нужд Полигона. Основные экспериментальные данные и методические рекомендации приведены в Приложении (см. №543945-03S), объемом 63548 Терабайт.
Краткие итоги исследования сводятся к следующему:
1. Жизненный цикл вида включает "период относительного покоя", который начинается одновременно с ростом коробочки. В это время гравитационное поле-ловушка снимается и к растению можно приблизиться. Период относительного покоя прекращается после отправки семенных коробочек в космос. Предполагается, что в открытом космосе коробочки взрываются, разбрасывая споры в разных направлениях, включая и возврат на планету старта.
2. Происхождение вида скорее искусственное, чем естественное. Кроме основных метаболических процессов, характерных для всего живого, вид направленно уничтожает механизмы, роботов и автоматы. К представителям фауны и флоры вид индифферентен. Остается невыясненным, почему Graviflora speciosum не стремится уничтожить механоиды также, как глайдеры.
3. Вид способен распространяться в космосе. Семенная коробочка со спорами выносится с помощью ракеты-носителя за пределы планеты или звездной системы, последнее обстоятельство требует своего подтверждения. Репродуктивные органы скорее всего для этой цели искусственно модифицированы.
4. Уникальное прикладное значение имеет организация управления гравитационным полем. Тщательное изучение механизмов управления Graviflora speciosum позволило имитировать процессы взаимодействия и создать модель установки, способной изменять вектор поля. Разработанная стационарная модель может перевернуть легкий глайдер. В перспективе возможна разработка более мощной машины для изменения векторов полей нескольких глайдеров одновременно.
"Славненько" - Подумал Супер. - "С такой защитой можно будет удалять нарушителей правил подальше от базы без значительных повреждений корпуса. Гравитационный векторизатор будет гуманным инструментом на нашем Полигоне."

049. Око Наблюдателя.
С тех пор, как ему было позволено свободное перемещение по сектору, Найт успел осмотреть весь верхний уровень и спустился на нижний. Он искал Туннель перехода и хотел уйти отсюда, вырваться из бесконечных пещерных сумерек. Он начал скучать по глубине звездного неба, по бегущим над Болотами облакам. Ему показалось, что он уже никогда не увидит солнца, смываемого зарядами дождей, не услышит томного вздоха трясины пробулькивающимися из глубины пузырями.
- Ты что-то ищешь? - спросил его Дарк, который сопровождал Найта и все время присматривался к нему.
- Там, откуда я прибыл, в каждом секторе есть Туннель перехода, защищаемый стационарными орудиями. В этом секторе есть такое сооружение ? - Найт решил не ходить вокруг да около, а спросить напрямик.
- Было, не работающее. А после нападения "дуроломов" остались только развалины. Ты проходил мимо них на первом уровне. Почти ничего не осталось.
- Кто такие "дуроломы"? - насторожился Найт.
- Если пойдешь со мной в дозор, то может быть увидишь их сам. А сейчас пойдем со мной, я покажу тебе самое интересное в нашем секторе - Око Наблюдателя!
Спуск был долгим, с множеством поворотов. Когда крутизна спуска уменьшилась, Найт увидел впереди свет в конце тоннеля. Туннель расширился и они вышли в большой зал. Найт оказался на краю круглой площадки, закрытой сверху прозрачным экраном и выдвинутой в огромное темное пространство, внутри которого плыли "звезды". Яркие точки медленно и осторожно двигались в этом объеме.
- Остается неподвижной только одна, та, что в самом центре. Мерцающий Мрак говорит, что это наша звезда. Вон видишь - она связана тонкой ниточкой с другой звездой. Раньше этой связки не было и все было тихо и хорошо. Но после того как появилась эта ниточка, появились и "дуроломы". Теперь нам приходится постоянно с ними воевать.
Звезды были разной величины и светились с разными оттенками. Оттенок имела и черная пустота, в которой они перемещались. Одна часть объема имела розовый оттенок, другая - голубой, третья - зеленоватый.. Вокруг центральной звезды пространство было пепельно-серым.
- А почему это сооружение называют Оком Наблюдателя? А самого Наблюдателя вы видели? - спросил Найт.
- Не знаю почему. Самого Наблюдателя мы не видели и не знаем, где он находится. - ответил Дарк.

050. Наблюдатель.
ЧТ прибыл к Суперу с двумя информпакетами: от Кира и от Найта. Ознакомившись с содержанием Супер спросил ЧТ:
- Ты спускался в яму к Наблюдателю?
- Угу. Как я его только не спрашивал, от него один отклик - молчание. С шестнадцатой попытки он произвел на свет нечто связное: "Осталось 76582 секунды". Мне не досуг столько ждать, я попросил помощи у клана Считающих. Они с удовольствием взялись за это дело - информация ведь. Выставили дежурного возле этого "ящика" и стали ждать. И знаешь, какой был ответ на вопросы типа: "Куда пропал наш любимый Избранный и в чем состоит функция Наблюдателя?" Прежде, чем снова замолчать надолго, он выдал следующий текст: "Образование и последующее стабильное существование кротовин подчиняется случайному закону. Задача Наблюдателя состоит в том, чтобы прогнозировать и находить в ближнем космосе кротовины определенных параметров с последующим программированием систем навигации шатла". Я ничего не понял, а ты?
- Речь идет кротовинах Красникова в открытом космосе. Однако, это не ответ на вопрос, куда пропал Избранный.- Супер надолго задумался. Образование туннелей (кротовин), сокращающих расстояние между удаленными областями Вселенной и "свертывание" пространства-времени, может быть как искусственным так и естественным. Гравитация является тоже искривлением пространства-времени, но под влиянием нормальной энергии (массы). Кротовины образуются там, где есть отрицательная плотность энергии, например, областях Вселенной с черными дырами.
- А ты не пробовал спросить у твоих "друзей", у Темных. - ЧТ прервал размышления Супера.
- Как раз после прошлого разговора с тобой мне такая мысль приходила. Но там свои проблемы. Я долгое время пытался перевести общение с ними на вербальный уровень и оперировать понятиями, а они долго не понимали, чего я хочу. А когда поняли, то наотрез отказались, - считают это пустой тратой времени и сил.
- Как это? А какой же тогда способ лучше ?
- А прежний - абстрактно-графический. Использование понятий в обмене информации может оказаться малоэффективным. Даже Создатели, пользующиеся одним языком, часто не понимают друг друга. Например, среди них есть такие, которые могут назвать две сотни оттенков голубого цвета разными словами, а есть такие, которые синий, голубой и лазурный называют одним словом - blue. На этом уровне трудно объяснить какой оттенок синего цвета ты имел в виду...
- Ты мне лекцию не читай, ты лучше сразу скажи, что они тебе ответили про Избранного. - ЧТ начал терять терпение.
- Они изобразили двухзвездную систему, на третьей планете которой находится наш герой. Рядом нечто похожее по очертаниям на наших Создателей и три атома в одной цепочке: кремний-кислород-водород.
- Планета Земля третья в системе, но там только одно Солнце. - блеснул знанием ЧТ.
- То-то и оно, что в исходниках допущен недочет, маленькая неувязочка, в результате наш Избранный куда-то вляпался. Ведь цепочка "кремний-кислород-водород" тоже означает жизнь, но кремнийорганическую.

051. Пришельцы.
Спускаться было намного трудней не смотря на то, что каждый поворот и каждая колдобина на дороге уже были известны. Гравиплатформы все время норовили соскользнуть к обрыву. Поэтому передвигались днем и тормозили поочереди двигателями, в положении задом-наперед. Платформами приходилось заниматься всем, особую надежность и устойчивость давали захваты Семки. Он все время не отходил от гравиплатформ, которые уже всем надоели.
Кир даже обрадовался, когда получил депешу от Супера. В ней давалось добро на передачу платформы №2 клану Хранителей Тьмы, выдавался пароль на активацию саморазвертки зарядной площадки. Пароль можно было передать Хранителям после перехода через подземный сектор.
Супер считал клан достаточно мирным и надеялся на честную сделку и дальнейшее сотрудничество с ним. Более того, он полагал вероятным развертывание платформы №1 в ситуации, когда дальнейшее продвижение к цели станет проблематичным. Эта платформа представляла собой саморазвертывающийся Туннель Перехода, для активации которого необходимо было через него уйти кому-нибудь. Но для развертывания Туннеля кроме ровной и надежной площадки требовалось довольно много времени.
Кир опасался ловушки в темноте пещер и поэтому попросил лидера вести их колонну через сектор. Он думал, что лидер клана под прицелом его пушек будет гарантией перехода от внезапного нападения из темноты. Мерцающий Мрак согласился их провести и проявил явный интерес к этому походу.
- Ну что, не смогли пройти! Хорошо хоть ветром вас не сдуло. - Сказал Мерцающий.
- Мы бы прошли, но там кто-то мост через каньон взорвал. - Ответил вместо Кира Синг.
- Это наша работа.
- Чем он вам то помешал.
- По нему монстры шли в обход, через высокогорный сектор и нападали на нас с другой стороны. Теперь у нас только один фронт обороны. Нашему клану будет лучше, если вы окажетесь теперь с той же стороны, что и наши враги. Вы там погибнете, но мне интересен процесс, как это будет происходить. - сказал он.
- Кто они такие, эти ваши враги? Может мы с ними помиримся. - спросил Кир.
- Пришельцы. У них нет глайдеров и они не похожи ни на кого из нас, жителей Полигона.
- Почему ты думаешь, что мы погибнем. У нас неплохое вооружение. - спросил Фир.
- В том то и дело! Мне как интересно как оно будет работать. У нас послабее будет. Только хаос-ракеты в приличном количестве и слаженная работа опытных бойцов дает эффект. Там впереди, на выходе будет проблема с проводкой графиплатформ. Большой зал заваленный обломками, но мы пройдем по левому краю.
- Отчего такой беспорядок в секторе, - не без иронии спросил Синг.
- Раньше там был Туннель Перехода, пришельцам он не понравился. Развалили строение, которое и без того не работало.

052. Саламандра.
Найт познакомился с этим существом во время дозора. Воины клана Хранители Тьмы днем находилась в дозоре возле входа со стороны долины Ловчих цветов. Так они называли долину, куда направлялась экспедиция Кира. Ночью механоиды подземного клана спускались в долину на охоту и разведку. Это существо, называемое здесь саламандрой, тоже охотилось ночью.
- Благодаря ему мы поняли как можно воевать с "дуроломами" - сказал тогда Найт. - Еще раньше саламандры сами пытались забраться к нам в сектор, но получив отпор теперь просто отлеживаются днем возле нашего входа.
Днем саламандру трудно было отличить от камня. Такая же как у камня серая, бугристая поверхность спины. Легкую розоватость брюха можно было увидеть только с определенной точки обзора. Свернувшись в кольцо огромный ящер пролежал на одном месте весь день. Сейчас была ночь и Найт наблюдал, как это существо развернулось начало на четырех лапах медленно спускаться в долину. Обращали внимание красные светящиеся глаза и черные зубы на фоне алого с фиолетовыми отсветами языка.
- С ними трудно справиться. От энергетических зарядов саламандра только свирепеет и быстрее движется, ее может взять только молекулярное или другое кинетическое оружие. Некоторые бойцы клана считают, что это вообще ходячий ядерный реактор. - Рассказывал Дарк, когда они тихо двигались за этим зверем. - Тактика такая: когда саламандра схватится с "дуроломом" надо будет ее подогревать со стороны хвоста. Она это любит.
- Ты мне обещал показать "дуролома" - напомнил Найт.
- А вон там, видишь, левее скалы стоит как столб, в руках оружие держит. Она как раз к нему и крадется.
Это был классический боевой робот колоссальных размеров. Он стоял совершенно неподвижно. Светились только маленькие огни на голове и оружии.
- На затылке у него тоже пушка?
- Не всегда. Изредка бывает миномет, но чаще управление защитным полем. Не вздумай по нему стрелять первым и даже в начале схватки не выдавай себя. Когда почувствуешь, что он получил изрядно от саламандры, вот тогда и добивай. Иначе он тебя, слабака, увидит и с одного попадания разделает на куски.
- Почему ее робот не засекает? - спросил Найт.
- Есть у него ИК-датчики, нас он заметит, а саламандру - нет, она как раз в этом диапазоне большой мастер по маскировке. Ты когда-то был ночным охотником, тебе лучше знать как это делается.
- Откуда они вообще взялись?
- Туда вглубь долины Ловчих цветов раньше можно было свободно пройти. Там есть Портал Создателей. У нас говорят, что монстры вылезают из этого сооружения.

053. Восход солнца.
Они прилетели сюда ночью встречать восход солнца. Ее напарник считает, что это место в Пустыне для встречи светила самое подходящее. Здесь солнце встает всегда будто бы первый раз.
Сначала мутное, серое марево не предвещало восхода. Зябкая тишина, нарушаемая суетой "возчиков" возле Сырьевой базы. Внезапно в нескольких метрах от горизонта проступил бледно-розовый, еле изогнутый призрак серпа. Перистые серые облака резко побелели. Повеял ветерок, пошевелив кроны пальм возле бункера Супера. Солнце росло, медленно обретая форму шара. Светло-лиловый шар лепился из воздуха, из мутного бесцветного хаоса.
С каждой минутой усиливался ветер. Пальмы оазиса, где был бункер Супера, уже раскачивались, вовсю рукоплеща восходу, а песчаная вьюга уже стала облизывать гребни барханов. Там, срели барханов шла гладкая дорога, по которой к Сырьевой базе полз необычный глайдер, больше похожий на гусеницу.
- Это что еще за чудо-юдо? - спросил ее напарник, Нат.
- Татка....- ответила Кэт.
- Ты ее знаешь?
- Разговаривала....
- Тебе она не нравится !? - вопрос был риторическим.
- Вот сейчас пойду к Суперу и выскажу ему все, что о нем думаю! - Воскликнула Кэт.
- Я с тобой !? - Нат надеялся ей помочь.
- Побудь у входа, пожалуйста. Разговор со стариком будет тяжелый, важный и приватный. Но ты мне нужен, ты будешь рядом со мной, если подождешь снаружи.
- "Логику в этом трудно найти, но она есть" - подумал Нат.
Ветер нового дня нес на вершину бархана мельчайший песок, затачивая ее гребень до бритвенной остроты. Бархан начинал свою заунывную песню света. Песня была похожа на приглушенное рычание огромного хищника или на рев многомоторного самолета древних Создателей.

054. Другая идея.
- Ты из Первых. - задал риторический вопрос Супер, чтобы немного подбодрить стушевавшегося механоида.
- Да. Но у меня приватный разговор. - ответила Кэт.
- Это Черный Тюльпан. Он посвящен во все интимные дела. Я с ним все равно буду советоваться, если у тебя сложное дело. Но, если ты настаиваешь, он уйдет.
- Хорошо, пусть остается. Мне тогда прийдется подбирать выражения. У меня от возмущения приготовлены такие фразы, от которых вянут уши. Поэтому тебе, Супер, повезло. Короче. Я хочу знать, почему эволюцию на нашем Полигоне доверили Татке и не мне! Я из Первых и считаю себя более достойной кандидатурой в оценке новых перспективных качеств.
- Нет проблем. Глайдер-матка уже спроектирован, свободные экземпляры есть. Можно даже немного модифировать под твой вкус, иди на базу Семерок и получи свою экспериментальную модель.
- Мне эта модель не нравится! Этот тарантас вообще не подходит для этой цели. Ведь наши герои, наши лучшие механоиды не ползают по дорогам. Подвиги совершаются там, куда этот рыдван не доползет или не заползет. Самые лучшие мехи показывают себя под землей, в горах или в оврагах.
- Согласен, ты можешь предложить другое решение?
- У меня нет идеи. Но другое решение просто должно быть, поскольку этот меховоз не годится. Я хочу ничем внешне не отличаться, быть вместе с лучшими механоидами повсюду, кроме одного - иметь возможность передачи их опыта, их способов решения новых задач, новому будущему поколению. Пусть это происходит хоть в Сборочном цехе...
- Интересная, однако, идея! Для этой цели у тебя должно быть устройство для считывания информации из памяти механоида-героя прямо в поле, у тебя должен быть выход для снятия этого инф-пакета в Сброчном цехе и конечно резервный уровень в твоей памяти для хранения этой информации. Ладно. Сначала простой вопрос: не устанешь бегать в Сборочный цех и обратно ?
- Нет. Я не думаю, что достойных мехов будет много, - раз-два и обчелся. Потом сама такая процедура потребует от меня более тщательного подхода в выборе достойных кандидатов.
- Вижу, что ты серьезно относишься к этому вопросу. Тогда более серьезный вопрос. Твою память второго уровня придется немного уменьшить, сделать небольшую переделку "организма", добавив в структуру новые "органы". Ты согласна лечь на операцию ?
- Да. - Ответила Кэт.
- Я тебя вызову. Но сначала мне надо эту идею хорошенько обкатать. Ведь наверняка мы что-то упустили из виду. Затем спроектировать новую модель, испытать ее на стенде.. Работы много и получится не сразу.
- Стоп! - Черный Тюльпан показался себе статистом в этом разговоре, в лучшем случае - безучастным слушателем. - Есть еще два вопроса, по которым требуется мнение "заказчика". Первый по процедуре перезаписи и второй - по стимулу оной. Как это будет происходить в поле? У нее нет доступа сейчас к меху, защищенному броней. Если даже сделать для нее глайдер со специальным "шлангом" для перекачки, то как она подсоединится?
- Да, - сказал Супер - надо, чтобы у обоих глайдеров было средство для контакта. Половые органы, так сказать.. Если как у животных, то соединительный кабель должен быть не у нее.
- А волновая передача не годится? - Кэт подумала, что соединительный кабель такое же неприличное решение, как и Таткин меховоз.
- Годится. Но только все равно нужно будет перестраивать обоих партнеров. - Ответил Супер. - А что там за второй вопрос, Тюльпаша. В чем проблема?
- Без стимула контакта не будет. Вон, Татка, носится по дорогам и без результата. Нет желающих иметь с ней контакт. Проблема в том, как стимулировать это дело?
- Ты прав, механоид должен захотеть. У животных в результате контакта в кровь впрыскиваются химические вещества, эндорфины, которые вызывают у них ощущение блаженства. Что скажет наша гостья?
- Не знаю. Может быть стремление мехов к совершенству..
- Спасибо, надо будет подумать над этими вопросами. Дело не простое, а всякое хорошее дело делается долго.

055. Ночная смена.
Когда они с Дарком возвращались в подземный сектор, уже светило солнце. Саламандра осталась там, на поле боя. Найт не мог смотреть на это зрелище, не мог видеть, как это зверь рвал искрящиеся внутренности робота. Часть его киберсистем еще функционировала. Что то еще судорожно двигалось, но зубы хищника смыкались и в этом месте, оставляя смятое цветное месиво или рваную дыру. Наверное саламандра находила среди составляющих механического робота наиболее вкусные структуры и поглощала их. Его оцепенение от страшных воспоминаний прервал голос напарника:
- А ты хорошо держался для первого раза. Нам повезло - попался не самый крутой "дуроломчик" - трайдент на пневматике, вооруженый двумя огнеметами и разрядником.
- Есть еще страшнее?
- К нам в горы забираются чаще шагающие, остальных отлавливают Ловчие цветы. У этого было три пилона, но бывает и больше. Тебе надо было вообще не вылезать. Я ж тебе говорил, чтобы грел хвост у саламандры своим лазерником, а ты в герои полез.. Вот и получил из разрядника, почти на всю ночь проторчал на виду у всех. Хорошо, что некому было смотреть на тебя
- Не понимаю, зачем жечь ей хвост? - спросил Найт.
- А ей наверное холодно здесь. Ты же видел как она обрадовалась, когда "дуролом" ее из огнемета облил. Она только быстрее забегала, я даже хвост ее потерял из виду. А заметил как она кусает, у нее изо рта при этом пламя вырывается. Разогретый металл легче перекусить.
- Значит энергетика ее только греет, а что она не любит?
- Пулеметы и пушки. Простые снаряды. Броня у нее крепкая, но хрупкая. Трескается. Тут раньше была еще одна саламандра, поменьше размером. Она себе другую полянку возле входа сделала. В атаку ходила вторым номером. И вот как-то попался им "дуролом" с четырьмя пулеметами. Первая вцепилась ему в плечо, а он с другого плеча успел расстрелять вторую. Несильно, но смертельно.
- Как ты думаешь, саламандра - животное или все-таки робот?
- Не могу сказать. Ученые различить живое от неживого не могут, а нам уж тем более трудно. Но этих монстров не наши Создатели сделали. Мне так кажется.
Они остановились у самого входа. Им навстречу выходила колонна с гравиплатформами. Механоиды во главе с Киром растекались по округе, занимая оборону. Кир передал Мерцающему Мраку пароль для развертывания платформы №2. Тот не сдержался и снова дал совет:
- Будьте осторожны, не торопитесь с продвижением. Лучше оставить платформу здесь, ну хотя бы на этой полянке возле входа.

056. Дурная весть.
Солнце садилось за горизонт, когда Черный Тюльпан выполз из Туннеля перехода в секторе Пустыни и двинулся в сторону бункера Супера. Мрачные сумерки упали внезапно, но он этого не заметил. Песчаные волны перекрасились в голубые цвета и стали похожими на покрытые пеплом могилы.
- Плохие новости, - сказал ЧТ, когда вошел в бункер Супера. - Кажется все погибли. - Мне на словах передала Пчелка. Вот сообщение с подробностями от нашего меха в Подземном секторе.
- Он сообщает, что был рядом с Мерцающим Мраком и издали наблюдал за боем. Противник был вооружен четырьмя ракетницами. С одного выстрела он мог разрушать глайдер. Наши подожги его, и он горел. Долго горел и пока горел, он успел перещелкать всю команду по одному. Ракеты самонаводящиеся, поэтому тем, кто хотел отступить, тоже досталось. Осталась на месте гравиплатформа, которая никак не реагировала на действия Мерцающего Мрака. Найт вызвался в дозор на следующую ночь, чтобы собрать мехов.
- Там же был еще наш Считающий, - Овод?
- О нем ничего не сообщается. Тебе надо лететь в ту долину. Если Хранители Тьмы не пропустят, то пройдешь через высокогорный перевал. Вот здесь пароль доступа к гравиплатформе. Нам не хватает информации о противнике
- Возьму с собой еще Пчелку. Найт хорошо отработал.
- Да, скажи ему спасибо. Задание он выполнил и теперь свободен от обязательств. Мы будем ему благодарны, если он будет продолжать снабжать нас информацией. По пути загляни на базу Ночных охотников и лидера поблагодари. Расскажи ему о нашествии пришельцев. Им надо ближе контактировать и помогать клану Хранителей в отражении врагов.
- Если бы у меня был какой-нибудь подарочек, то разговор с Мерцающим был бы плодотворным. Как ты считаешь?
- Правильно, я попрошу базу подготовить для тебя контейнер с парочкой образцов вооружения. Передай его Мерцающему. Нам нужен освещенный проход по верхнему уровню их сектора. Они должны быть заинтересованы в наших действиях.
- Считающие просят выпустить их за пределы контура. Хотят зафиксировать все происшедшие события своими средствами.
- Ага. А потом их надо будет впустить. А ты будешь работать швейцаром. Нет, хотя нам позарез нужно больше сведений о происходящем. Вот развернешь Туннель перехода, тогда пожалуйста. Там неизвестно, что еще скажут Хранители Тьмы. Я лично хотел бы посмотреть на Око Наблюдателя, очень интересный объект Создателей.
- Давай пошлем еще одного разведчика с этим целевым заданием.

057. Овод и Семка. 
Получив подарки, лидер клана Хранителей тьмы стал более разговорчивым. От Мерцающего Мрака ЧТ узнал, что Туннель перехода уже строится возле входа в подземный сектор. Это сняло пару насущных вопросов, кроме одного - уровень доступности подземного сектора для других механоидов.
- Мы против освещения в наших коридорах, - ответил Мрак - для нас очень важно оставаться в темноте. Если кому то захочется погулять в нашем секторе, он может это сделать на свой страх и риск. Мы будем рады принять вашу помощь в борьбе с пришельцами. У нас есть свои приемы, своя тактика и мы готовы поделиться своими знаниями. Желающие могут приходить под командование наших воинов тьмы.
- Как вы относитесь к тому, что отдельные кланы из других секторов будут воевать рядом с вами?
- Это пожалуйста. Но наша задача - отбиться, защититься, а у вас могут быть планы с более далекой перспективой. Ведь так? - в свою очередь спросил Мрак.
- Да. Нас интересует Портал Создателей.
- Я его видел еще до этой катавасии с пришельцами. Это огромная арка, нет скорее всего круг, усеченный снизу подходящей к нему платформой. В этот круг вписана плазменная диафрагма с изменяющимися оттенками серого цвета. Мы пробовали сунуться туда, но это ничего не дало. Глайдер выталкивался.
- И что: просто голая арка с подводящей платформой в чистом поле ?
- Нет, там было еще несколько зданий впереди и сзади, но глайдер внутрь них пройти не мог. Выглядело все это мертвым и заброшенным. Да еще Ловчие цветы вокруг сильно мешали передвигаться.
Черный Тюльпан поспешил к выходу. Его интересовал вопрос, как это получилось, что Туннель перехода начал строиться без его команды.
Туннель действительно возводился, а рядом с ним находился Семка. Семка стоял неподвижно никого и ничего не замечая вокруг. Даже когда его окликнул ЧТ, он не прореагировал. Было ясно, что это он запустил строительство и теперь "отключился" в ожидании окончания строительства. ЧТ оставил возле Семки сопровождающую его Пчелку в надежде, что со временем Семка отойдет, а сам стал осматривать окрестности.
Овод. Он крутился вокруг каменноживой горы, называемой местным населением Саламандра. То зависнет возле спины, потом переместится ближе к животу, то перелетит к другому боку, что-то большим интересом замеряет.
- Что-нибудь интересное? - Спросил его Черный Тюльпан.
- Кладезь новых знаний! Кремнийорганика! Твердофазные химические процессы синтеза соединений с исключительными электрофизическими, магнитными и оптическими свойствами. Одностадийное
получение надмолекулярных твердотельных структур в форме монокристаллов, поликристаллов, эпитаксиальных пленок. Химическое спекание для получения интерметаллических материалов, металлоорганических и металлокремниевых соединений, парофазная полимеризация...Почти все это известно в принципе, но чтобы все происходило в одном маленьком пространстве? Вот здесь в этом месте происходит есть все: и высокие давления, и сверхвысокие температуры, сильные магнитные поля, различные виды облучения - радиация, УФ, ИК, упругосдвиговые деформации, механохимическая обработка, экструзия, ультразвук. При всем при этом вокруг тишина! Химический синтез на основе переводимых в паровую фазу металлов, углерода и кремния. Селективное образование и химическая лигандная стабилизация различных группировок из атомов металлов в кластеры..
- Стоп! Это и все остальное ты напишешь в отчете для клана Считающих. Меня сейчас интересует только одно - это живое существо или это робот?
- Не могу сказать, скорее живое с модификацией некоторых систем, но это не важно. Главное что и как происходит внутри этого горяченького дракончика!..
- Второй вопрос, - ЧТ еле успел вставить свое слово и остановить возбужденного Овода, - Откуда энергия берется?
- Здесь есть ядерный реактор, но он только наполовину удовлетворяет потребности, остальное за счет химических реакций, в основном окислительных.

058. Кэт.
Ей было приятно его постоянное присутствие рядом. Нат сопроводил ее до самой Основной базы сектора Скал. Он даже предложил подождать ее возле Сброчного цеха, когда она вошла в это здание, чтобы сделать себе операцию.
Очнулась она уже в новом качестве. Все было то же самое, те же ощущения, те же реакции и таже обустроенность в объеме. Но внутри было что-то такое, чего раньше не было и нет сейчас ни у кого.
Ей показали ее новое тело. Шарик был розовым со светло-лиловой каймой вокруг каждой из долей. Рацветка ей понравилась.
- Я волновался за тебя, - сказал Нат. - Это было не опасно? Ты та же или уже другая ?
- А вот сейчас и посмотрим. Тут недалеко справа от дороги за спуском к Сырьевой базе пасутся трое захватчиков. Я хочу на них опробовать свою реакцию после операции. - ответила Кэт.
Результатом она осталась довольна. Все системы работали как обычно и они направились к Суперу в сектор Пустыни. Возле бункера, под одной из пальм неподвижно висел необычный глайдер. Его отличали маскировочные пленки, особые системы наблюдения и четыре ноги с присосками и когтями. Весь его вид показывал, что механоид провел много времени в боях, хотя вооружение не производило особого впечатления. Рядом с ним кружили двое Считающих.
Она попросила Ната, чтобы он подождал ее здесь и зашла в бункер. Там Черный тюльпан рассказывал о Саламандре, Туннеле перехода, Портале Создателей и пришельцах. Слушать было интересно и его никто не решался прерывать. Когда рассказчик умолк, Супер спросил Кэт:
- Как самочувствие после операции?
- Отлично, все работает как прежде. Какой будет следующий этап?
- Мы разработали устройство, которое называется ментоскан. Устройство при попадании в грузовой отсек развертывается внутри, проводит диагностику и прописывается в системе управления. Тебе надо взять в ИЦС две штуки: для себя и для партнера. Если еще будут проблемы в использовании, то приходи, вместе будем решать.
- Подождите, - решил вмешаться ЧТ, - самый первый опыт надо провести под контролем. А то вдруг случится что-нибудь, а мы ничего и знать не будем, например сотрется память, потеряются данные. Себя в качестве испытателя я не предлагаю, Супер тоже не годится, а вот возле входа стоит бедный Семка. Может это средство ему поможет? Мы даже стреляли в него - ноль эмоций и каких-либо признаков жизни. Слышит он только Овода. Он очень много знает и умеет. Участвовал в бою с пришельцами…
- Правильно, - согласился Супер, - тогда на базе возьмешь три устройства, одно себе, другое испытаешь на Семке, третье - на твое усмотрение. После эксперимента на Семке незабудь передать полученный инфпакет в Сборочный цех для нового меха. После этого память у тебя снова будет свободна и сможешь поступать как считаешь нужным. А мы тут присмотрим за Семкой после эксперимента.