Авторы: Utaraptor Red, Totenhoff, Намтар Чёрный

Пророки новой войны
Пролог

Вы когда-нибудь слышали о теории заговора? О том, что весь мир с его политикой, войнами и экономическими кризисами– лишь спектакль, поставленный на сцене, чтобы никто ничего не узнал? Что правительства, которые играют в лидеров мира, на самом деле лишь пешки в игре кучки самых богатых и влиятельных людей - тех людей, на чьи деньги устраиваются выборы и зарождаются революции? Скорее всего вы слышали что-то подобное, но мало кто это воспринимает всерьёз. Есть аргументы за, есть против. Ничего не доказуемо, ничего не опровергнуто. Но...
Представьте себе, что это так. Ещё пару столетий назад их не было. Но они смогли появиться и остаться незамеченными, прячась за ширмой глобализации и стремительно увеличивающихся информационных потоков. Политика, экономика и СМИ будто бы заслоняют их от ваших глаз и ушей. Они - тени, что иногда появляются за кулисами сцены, на которой разыгрывается грандиозный мировой спектакль. Но человеческая природа непредсказуема. В скором времени измениться если не всё, то многое. И эта история о тех, с кого всё это началось.

Глава I
Призрак и прошлое

Если хочешь обрести врагов – попытайся что-то изменить. (с) Deus Ex

- Матиас Криштоф, тридцать четыре года. Вдовец. Рост сто девяносто два сантиметра. Волосы чёрные. Цвет глаз серый. Родился в Праге, с отличием закончил Академию Государственной Безопасности Республики Чехия, кафедра специальной техники. Впоследствии, поступил на службу в качестве офицера госбезопасности. После объединения Чехии с Российской Федерацией, был прикреплён к одному из отделов ГРУ, где прослужил пять лет и получил звание майора. После Пакистанского Инцидента в две тысячи сорок первом, был награждён званием Героя Российской Федерации, но через несколько месяцев покинул службу. Сразу был завербован «Талосом» в качестве оперативника. Уровень допуска: высокий. Проявил себя как исполнительный и лояльный специалист. Всё правильно?
- Абсолютно. – Матиас шагал перед столом начальника охраны, заложив руки за спину. Он был одет в длинный чёрный кожаный плащ, застёгнутый на все пуговицы. На левом рукаве был приспособлен кожух для КПК. Из под плаща выглядывал высокий плотный ворот защитного жилета. Жилет был скроен таким образом, чтобы при закрытом плаще напоминать вычурный пиджак в стиле «хай-тек».
Лицо Криштофа было длинным, с красивыми скулами, аристократический нос и аккуратная чёрная бородка вокруг рта. На левой скуле красовался небольшой, но заметный сдвоенный шрам. Глаза были скрыты под стёклами специальных очков, которые заменяли ПНВ и модули тактической обстановки, управлялись они через небольшие кнопки на оправе. Угольно-чёрные волосы были приглажены, но ближе ко лбу вставали вверх.
Седой охранник в чёрной спецовке одобрительно кивнул и посмотрел на второго посетителя. Тот сидел в такой же, как у охранников, спецовке, немного подогнанной под бытовые нужды. Он расположился на стуле и, подавшись вперёд, читал книгу, периодически посматривая в полуприкрытое окно, на данный момент содержащее в себе кусочек пасмурного Лондона. Он был более крупным, шире в плечах, чем Матиас, хотя тот был в практически идеальной физической форме для военного человека. Лицо «чтеца» имело скандинаво-русские черты. У него была широкая мощная челюсть, покрытая русой щетиной, высокие скулы. Носы у них с Криштофом были похожи, впрочем, у сидящего он был более хищным. Волосы у него были пышные, но лежали ровно. Периодически он подавлял смешки и явно углубился в чтение.
- Андрей Саверин, тридцать шесть лет, холост. Рост сто девяносто восемь. Волосы русые. Цвет глаз – зелёные. Родился в Архангельске, потом переехал ближе к Москве. Окончил Военную Академию при Генштабе РФ. – охранник решил не читать полностью расшифровки аббревиатур по второму разу. – Сразу попал под крыло ГРУ, показал себя как отличный боец, обладающий хорошей интуицией и смекалкой. Имеет большое количество благодарностей. После Объединения, он попал в один отряд Криштофом и с тех пор они неразлучные друзья. Ушёл со службы в звании майора вместе с Матиасом, завербован, так же, вместе с ним. Зарекомендовал себя как отличный оперативник, хотя иногда поступали жалобы на недисциплинированность, хамство и своевольное понимание приказов. Уровень допуска – высокий.
- Всё про меня. – не отрываясь от книжки ответил Андрей. Он ещё раз подавил смешок, захлопнул книжку и с лёгкой улыбкой засунул её в в один из карманов жилета.
Охранник успел прочитать только название по-русски: «Второе Нашествие Марсиан». Подумав что-то невообразимо-жуткое, он быстро забыл об этом и перешёл к своим обязанностям.
- Рене Сартре готов вас принять. Простите за беспокойство.
Саверин поднялся со стула. Матиас направился к автоматической двери за охранником, Андрей пошёл вслед за ним. Дверь при приближении Криштофа с плавным шипением разъехалась в стороны и двое скрылись в дверном проёме.
Оба они оказались в хорошо обставленном кабинете. На светлых обоях висели репродукции из Лувра, посередине кабинета стоял большой дубовый стол. Андрей и Матиас сели в два кресла, стоящие перед столом. С другой же стороны на них смотрел сам Сартре – глава секретной внеправительственной организации «Талос», занимающейся вопросами безопасности и финансируемая напрямую «Большим Братством». Рене было лет сорок пять - пятьдесят, его лицо немного обрюзгло, хотя он и находился в хорошей физической форме. Внешне он выглялдел типичным французским стилягой: со вкусом одетый, ухаживающий за небольшой щетинкой, темноволосый. И этот хитрый взгляд, который постоянно не нравился Саверину. А ещё Рене являлся почти гениальным управляющим. Под его управлением «Талос» добился нового значения выражения «Быстро и тихо», сочетая мгновенный перехват информационных потоков и дерзкие операции в разных точках мира. Он прослыл так же ярым альтруистом и поборником безопасности мирных граждан всего человечества. А ещё у него напрочь отсутствовало чувство юмора.
- Господин Криштоф и господин Саверин, так я полагаю?
- Всё так. – ответил Матиас и соединил пальцы в пирамиду.
- Не буду долго запрягать, как говорят на вашей Родине, Андрей, а перейду к делу. Вы нужны нам для выполнения очень важного задания. Как известно, противостояние между Спектрамом с его кибернизацией и членами «Большого Братства» накаляется с каждым днём. В ход идут, первым делом, конечно, политические «кошки-мышки», но иногда дело начинает принимать практически военный поворот. И именно такой поворот настал. Мы обнаружили данные о засекреченном и тщательно скрываемом полигоне в Андах. Как мы смогли проследить, он используется для разработок новейших технологий. И судя по средствам, которые туда идут мы имеем дело с чем-то очень серьёзным.
- Запахло бондианой. – встрял Андрей, за что получил отеческий укоряющий взгляд от Сартре, чего решительно терпеть не мог.
- Я могу понять возможный скепсис. Но мы не шутим в нашей организации. Суммы баснословные. К тому же туда уходят ниточки некоторых пропавших перспективных учёных из разных стран. Цель такова: прекратить работу полигона, выкрасть все имеющиеся данные, если не выйдет – уничтожить. Гражданских потерь, насколько я знаю, вы не допускаете.
- Вдвоём-то мы навоюем много... – снова встрял Саверин и отвернулся, не дожидаясь «взгляда».
- Нам нужна команда, оборудование, больше информации. – сухо прокомментировал изложенное Матиас. Его лицо было задумчивым.
- Конечно, вы отправитесь вместе с вашим любимцем... Как же его... Натаном О'Брайаном на «Госпоже Удаче».
Андрей одобрительно кивнул.
- К тому же мы посчитали нужным предложить вам нового напарника, а так же двух мировых специалистов для изучения технологий на месте. Только одна проблема – их нужно завербовать. Мы как раз давно к ним подбирались. Но хочу предупредить: личности они довольно... Как же это... Странные, скажем так.
- Мы не вербовщики. – отрезал Криштоф.
- Я знаю. Но ситуация требует. Я загружу информацию на ваш КПК, господин Криштоф. Более точные данные получите тогда, когда соберёте команду. От вас требуется то, что вы умеете лучше всего. Я в свою очередь развязываю вам руки – разрешаю применять любые средства в разумных пределах и предоставлю вам полное снабжение.
- А это уже неплохо. – услышав слова «полное снабжение» и «разрешаю применять любые средства» Андрей буквально загорелся желанием быстрее начать.
- Это всё? – подытожил Матиас.
- Да, конечно. Не смею вас задерживать.
Саверин и Криштоф вышли из кабинета. Андрей что-то обдумывал с довольным выражением лица, а Матиас открыл наручный КПК и забарабанил пальцами по металлической клавиатуре. Он размышлял. Секретный полигон? Многое, конечно, он повидал на этой работе. Сейчас, в 2048 году, в век масштабной кибернизации всего и вся, мало чему можно удивиться. Но в этой истории было что-то странное. Рене явно не договорил кое-чего очень важного... Но в «Талосе» выбирать не приходится.
На экране КПК возникли подробные досье четырёх человек. Странные... Матиас предпочитал странных людей обычным. Как там говорилось? «Если человек носит штаны на голове и орёт всякую чепуху, не сомневайся – перед тобой он весь как на ладони». Чего не скажешь об обычных людях. А судя по досье, «штанов на голове» будет предостаточно.

_________________
-=S.A.L.K.E.R.=-
Совпадение? Не думаю.

Солнце лениво клонилось к закату, ярко освещая оранжевым светом восточное побережье Африки. Водная гладь была непривычно спокойной, ночь обещала быть тихой и безветренной. Но вот в одном месте вода всколыхнулась и из под воды вынырнула огромная подводная лодка. Она была нестандартной формы, как будто кто-то скрестил вместе подлодку и авианосец. Её чёрный корпус наверху раскрылся и из недр подлодки вылетел реактивный конвертоплан. Он имел длинный, угловатый корпус, кабину в стиле боевых вертолётов НАТО, средней длины крылья с пилонами под блоки НАР и оканчивающиеся реактивными двигателями с регулируемым вектором тяги. На правом боку красовалось название: “Lady Luck” - "Госпожа Удача". Когда он достиг берега, на воде будто бы ничего и не было.

Матиас копался в ящике со снаряжением. Время от времени он придерживал ящик рукой, когда конвертоплан трясло. Андрей Саверин был занят уходом за своим излюбленным оружием – Е62 “Леопард”, автоматно-гранатомётного комплекса калибра .338. Винтовка была невообразимых размеров: длинный ствол, массивный приклад, подствольный автоматический гранатомёт с собственным магазином на пять гранат. Славилось, как сложное в обращении, но исключительно точное, мощное и надёжное штурмовое оружие.
- Смотри, чтобы не стрельнуло. А то мы покойники. – Криштоф вытащил руки из ящика и повернулся к Андрею.
- Матиас, обижаешь. У меня всё под контролем.
- В Панаме ты так же говорил. Тем не менее оно тогда выстрелило. И если оно накрыло отряд партизан в ближайшей лесной чаще, это никак не оправдывает тебя.
- Вот я иногда не понимаю, какого чёрта мы с тобой друзья.
- Не выйдет из меня суровый начальник... – Матиас театрально вздохнул, после чего продолжил копаться в ящике.
Конвертоплан сделал крутой вираж - это почувствовали оба пассажира - и снаружи раздался звук выпускаемой ракеты. Взрыва они не услышали, тот потонул в гуле реактивных турбин конвертоплана. Матиас резко поднялся и нажал на кнопку интеркома.
- Натан, какого чёрта?
- Всё спокойно, какой-то псих целился по нам из “Джавелина”. Повторяю, “целился”. Хреновые у американцев гранатомёты - была бы “Стрела-2”, уже бы все пили кофе c Чингисханом. В каком-нибудь кругу ада.
- Странные у тебя мечты...
- Нормальные мечты, босс. А то всё рай да рай. В Аду тепло и сухо, туда запихали всех интересных личностей - что ещё нужно для счастья?
- Но там нет таких машин. - донеслось откуда-то со стороны Андрея, сосредоточенно ухаживающего за своим оружием.
- Слыхал?
- Это подстава... - в голосе первого пилота Натана О’Брайанна прозвучало неподдельное разочарование.
- Следи за горизонтом. И осторожней там, если половина из того, что рассказывают о Кестреле - правда, то нам бы не помешал взвод британских морских пехотинцев. В качестве пушечного мяса.
- Британцев вообще стоит воспринимать, как пушечное мясо, босс.
- Ах да, ты же ирландец... - Матиас поднял глаза к потолку.
- Именно! И горжусь этим. А подлым... - “Госпожу Удачу” тряхнуло. Из интеркома донеслось:
- Баобабов понаставили...
- Следи за горизонтом, Натан. Когда-нибудь убьёшься и мне придётся тебя вечность доставать упрёками в твоём желаемом Аду. – донёсся из интеркома ещё и женский голос.
- Ты и здесь неплохо справляешься, женщина!
- Ах ты...
Матиас выключил интерком. Андрей уже закончил приготовления и рассовывал магазины по разгрузным карманам.
- Тоже так хочется, а, Матиас?
- А... что?
- Ну как Натан. Постоянно с женой, они собачатся беспрестанно... Счастье, а не жизнь.
- Со стороны выглядит не столь уж и хорошо.
- Ну, со стороны и мы плохо выглядели, когда наконец дорвались до какой-то забегаловки, прошагав до этого трое суток практически без остановок на сон и еду. А нам было замечательно. - Андрей уставился в борт конвертоплана, явно что-то вспоминая.
- Интересное сравнение. Может быть ты и прав.
Интерком заскрипел. Раздался голос Натана, однако с такой интонацией, будто он что-то ушиб.
- Простите, что прерываю вашу светскую беседу, но у нас тут самое время для посадки.
Андрей было собрался закурить сигару, но Матиас его остановил.
- У него есть инфракрасное зрение.
- Мда. Я его ни разу не встречал, а уже ненавижу.

_________________
-=S.A.L.K.E.R.=-
Совпадение? Не думаю.

“Госпожа удача” заложила крутой вираж над небольшой прогалиной посреди ровного, зеленого ковра джунглей, и начала медленно снижаться. Поток раскаленного воздуха из ее турбин мгновенно выжег траву под конвертопланом. В отдалении, под сенью джунглей, находилась небольшая, примитивная деревенька на десяток домов. Такие часто можно видеть на Дисковери, когда очередной “бледнолицый” телеведущий рассказывает о тяжелой жизни коренных африканских племен.
У приземистых хижин развевались на ветру какие-то тряпки, сушилась растянутая на деревянных рамах шкура какого-то животного... А по деревне расхаживали чернокожие солдаты в оливковых униформах, изредка ударяя прикладами автоматов сбившихся в кучу полуголых жителей. Несколько бойцов ходили по хижинам, выбрасывая из них все ценное, что можно было найти.
Звук приземлившегося неподалеку боевого корабля привлек нескольких бойцов, и они направились к вышедшим Матиасу и Андрею, что-то громко выкрикивая на африкаанс. Андрей опустился на одно колено, вскидывая “Леопард” и приникнув к прицелу. “Почетная делегация” не оценила этот жест, и тут же направила свои старые автоматы на двух бойцов, продолжая истошно голосить на своем языке.
- Нас это не касается, - тихо прошипел Матиас одними губами, уверенный, что Саверин его слышит. Тот только кивнул, но оружия не опустил.
- Английский? - крикнул внезапно один из темнокожих бойцов, опуская свой автомат и кивнув на Матиаса, - Говорить английский?
- Образованная обезьянка, - фыркнул Саверин, вызвав лишь незаметную усмешку со стороны товарища.
- Говорить, говорить, - Матиас вышел вперед, демонстративно опустив оружие. Африканец недоверчиво окинул его с ног до головы и вопросительно кивнул:
- США? Наемники?
- Охотники, - ответил Криштоф небрежно, - на сафари.
Его собеседник обернулся к остальным товарищам и что-то крикнул им на африкаанс. Те дружно заржали, но оружия не опустили.
- Охота нет, - ответил парламентер с африканской стороны, - нет быть здесь. Охотники уходить, мы работаем дальше, забираем налоги.
- Как-то у меня сбор налогов не вяжется с избиением безоружных, - выплюнул сквозь зубы Андрей, - да и брать с них нечего, они и так голозадые.
- Вы из правительства? - спросил Криштоф по-английски, пытаясь найти на форме солдат хоть какие-то опознавательные знаки. Таковых на собеседниках не нашлось, что сильно взволновало Матиаса.
- Мы банда Дарака, - гордо ответил парламентер, - Дарак приказал собрать с них деньги за то, что они живут на этой земле.
- Тьфу. Банда “Дурака”, - прорычал Саверин, поднимаясь во весь рост, и направляя ствол “Леопарда” в лицо собеседнику, - Матиас, к черту политику о невмешательстве...
Договорить Андрей не успел, его прервал душераздирающий вопль из деревни. Темнокожие бойцы мгновенно развернулись в сторону звука, вскидывая оружие, послышались встревоженные крики на африкаанс. Собеседник Матиаса и Андрея лишь бросил через плечо: “Вы здесь стоять”, и бросился к деревне.
Ни у Криштофа, ни у Саверина, не было желания слушаться приказам какого-то бандита, и они медленно двинулись к деревне, держа ее на прицелах с готовностью стрелять по любому источнику угрозы.
Боевики собрались вокруг распростертого на земле товарища - его форма и земля вокруг почернели от пролитой крови, а на шее, от уха до уха, кто-то оставил широкий разрез, обнаживший позвоночный столб. Негр, еще недавно разговаривавший с Матиасом, начал раздавать команды бойцам, и они рассредоточились по двое, прочесывая местность. Сам он, схватил одного из жителей деревни за волосы и начал что-то кричать ему.
Но от тщедушного старика толку было мало: он лишь причитал что-то невнятное, закрывая лицо руками. Командир кинул его на землю и от души пнул сапогом в живот, гневно разворачиваясь к подошедшим чужестранцам. Едва он успел повернуться, в воздухе мелькнуло что-то серебристое, неясная тень образовалась за спиной у боевика, и он, захрипев, схватился за горло: из-под пальцев брызнула темно-алая кровь.
Едва ближайший солдат увидел смерть своего командира и начал открывать рот, чтобы крикнуть, его зубы с хрустом сломались, рот широко раскрылся, а из затылка бойца в брызгах крови и осколков черепа вышло что-то прозрачное, но судя по очертаниям в крови, острое. Миг - и он уже распростерся по земле, содрогаясь в предсмертной агонии.
Матиас затаился, не дыша, наблюдая как неясная, на грани видимости, тень, отделилась от рухнувшего солдата и быстрыми, кошачьими шагами, направилась к следующему. Через мгновение он уже рухнул на землю, из пробитого виска толчками вытекала кровь. Иногда невидимый убийца пропадал из поля зрения, слышались лишь предсмертные хрипы и крики погибавших солдат.
Наконец к Матиасу выскочил перепуганный до смерти негр. Он упал, выронив автомат, вскочил и схватил за руку девушку из числа жителей деревни. Его глаза, вылезавшие из орбит от ужаса, нервно метались по углам деревни, выискивая кого-то. Выхватив из-за пояса огромный, покрытый бурыми пятнами мачете, он приставил широкое лезвие к горлу заложницы, что-то истерично вереща на африкаанс. Ему никто не отвечал, Матиас и Андрей лишь плотнее вжались в траву, стараясь не выдавать своего присутствия.
Боевик продолжал голосить, крепко держа девушку за волосы, и та лишь всхлипывала от боли и страха. Пока появившаяся, словно по волшебству, серебряная молния не отсекла мучителю руку, прижимавшую мачете к её горлу. Что-то сильно толкнуло бойца, и он рухнул на землю, оглашая округу истошным воплем ужаса, боли и отчаяния. Андрей скривился, увидев, как по оливковым штанам бойца расплывается темное пятно.
Прямо перед оставшимся в живых боевиком сверкнула молния, затем вторая, послышался низкий, механический звук и словно из пустоты появился человек в черных боевых доспехах. Казалось, что до этого он был частью окружающего мира - с его брони отслаивались восьмиугольные цветные соты, что раньше позволяли ему маскироваться на местности. Оптический камуфляж. Система, позволяющая солдату оставаться невидимым даже в движении.
Его лицо скрывал глухой шлемом с непрозрачным матовым щитком. Поверх него кто-то грубыми мазками изобразил ухмыляющийся оскаленный череп с огромными клыками. Бывший невидимка шагнул к распростертому у его ног боевику - в руках он сжимал здоровый зазубренный штык-нож, покрытый свежей кровью. Негр попытался отползти от него, но не тут-то было: “Невидимка” схватил его за шею и вздернул в воздух, легко, словно тот ничего не весил. Бандит с ужасом смотрел на ухмыляющуюся черепушку, за которой ничего не было видно - в пустых глазницах черепа отражалось его собственное, перекошенное ужасом лицо.
“Черепушка” резко вскинул руку с ножом, и вогнал длинное лезвие в живот боевика. Тот сдавленно застонал, дернулся, но его убийца лишь чуть склонил голову набок, провернул лезвие и резким движением вспорол живот врагу. На землю высыпались длинные, сизые кишки боевика.
“Черепушка” небрежно отбросил от себя тело, достал из-за пояса сухую тряпку и вытер ею нож, после чего убрал свое оружие в ножны, закрепленные на правом плече. Внезапно он резко повернул голову в ту сторону, где затаились Матиас и Андрей. Секунду “Черепушка” словно изучала своих свидетелей, потом медленно подняла руку и погрозила кому-то пальцем. Матиас был уверен, что это относилось к нему.
По броне “Черепушки” скользнули молнии и его тело растворилось в воздухе, надежно скрытое включенным оптическим камуфляжем.
- Чтоб я так жил, честное слово. - Андрей вглядывался в сумрак наступающей ночи, пытаясь выявить серебристое искажение.
- Да уж, нам такого в ГРУ не выдавали. Мурашки по телу, а?
- Чуть в штаны не наложил. Предупреждай следующий раз о таких вот... Кхм... Встречах, - Саверин поежился, словно от холода.
- Я тебе всё рассказал о нём, что знаю, - мрачно парировал Матиас.
- Маловато, сударь, знаете. С размахом нынче опыты над военными ставят, чтоб его...
- Что предлагаешь? – оборвал своего товарища Криштоф, не желавший продолжать дискуссию.
- Мы ещё хотим устанавливать контакт? Если да, то надо, собственно, его устанавливать. Ваша Очевидность. Эх, скорее бы на пенсию...
- Что-то ты разнылся сегодня, Андрей. Пошли, служба ждёт.
- Да ладно. В ГРУ не ной, в “Талосе” не ной... Жить-то как... Твою мать, защитная реакция. Бессердечная же ты стерва, биология.
- Верно подметил. - Матиас встал во весь рост и крикнул в сторону деревни: - Кестрел?! Дело есть!
Первую минуту ему никто не ответил - жители деревеньки поспешили убраться в свои дома и надежно заперли бамбуковые двери. Повисла тишина, нарушаемая лишь отдаленными звуками джунглей. Матиас и Андрей переглянулись, Саверин пожал плечами, но замер, кинув удивленный взгляд на Матиаса. В нескольких метрах от них свет странно преломлялся, а на землю падала четкая человеческая тень.
- Кестрел? - переспросил Матиас, опуская оружие и поднимая руки, демонстрируя, что не собирается сражаться.
- Да, - коротко ответил голос из пустоты, искаженный и лишенный эмоций модулятором.
- Замечательно. Вы ещё наёмник?
- Я никогда не был наемником, - ответила призрачная фигура, - с момента как я стал Кестрелом, я не служил за деньги. Что вам нужно?
- Для начала оторвать голову парням из центра. - вставил Саверин.
Матиас тяжело цокнул.
- Мы набираем команду. Для одного дела, требующего специальной подготовки и умения держать язык за зубами...
- И протыкать людей штыком, находясь в оптическом камуфляже... - вставил Андрей.
- И нам нужны лучшие из лучших. Вы - первый в списке.
С минуту Кестрел ничего не говорил, и никак не выдавал своего присутствия, кроме легкого преломления света и тени. Затем он медленно, холодно произнес:
- На кого вы работаете? Как вы нашли меня?
- Мы работаем на одну организацию. Она занимается сбором и приумножением технологий. Её создало... Эм... “Большое Братство”. Если вы знакомы с теорией заговора, то понимаете о чём я.
- А касательно обнаружения, - продолжил Саверин, - те самые, кому я хочу оторвать голову, сопоставили слухи о необъяснимых явлениях по всей Земле - экие молодцы - и определили, что наиболее схожие с реальностью слухи о тебе находятся где-то в этом регионе. А уж пару вычищенных от бандитской швали деревень спутник не упустил. Ловкость рук, никакой магии.
- Большой Брат? - медленно протянул Кестрел, - вы работаете на Талос.
Это прозвучало как утверждение, а не вопрос.
- В этом случае нам не о чем разговаривать, - голос Кестрела, даже модулированный, был резок и холоден, - убирайтесь отсюда, я не стану сотрудничать ни с правительством, ни уж тем более с Братством. Убирайтесь.
- Японский бог... Я им не только голову оторву. - Андрей настукивал пальцами по “Леопарду”.
- Кестрел, мы можем решить эту проблему? Возможно, вы можете что-то получить от Талоса взамен за работу? - Матиас был спокоен, но осторожен.
- Однажды мы я уже получил от Талоса кое-что взамен за работу, - ответил Кестрел. В его голосе появились нотки ярости, но он не двигался, - Больше двадцати человек погибли, выполняя работу для своей родины, для Братства. Погибли, преданные Талосом. Их всех расстреляли, а кто пытался скрыться - травили и искали по всему миру. Это мое последнее слово, я даю вам шанс убраться отсюда живыми.
- Это правда? - Андрей помрачнел.
Матиас раскрыл кожух с КПК и застучал по клавишам.
- Недостаточный уровень доступа. Ничего не могу сказать.
- Хреново. Ну, я доверяю Талосу, но всегда смотрел за спиной. Лишним не будет.
- Странно это всё. Возможно стоит задать кое-кому вопросы.
- Так он тебе и ответит. Я этого старого французского засранца насквозь вижу. Хрена с два он тебе что-то выдаст.
- Чёрт побери. Если это не правда или что-то изменилось, хуже не станет. Вопрос лишь в том, доверится ли нам Кестрел. - Матиас вгляделся в смутные очертания, еле заметные в густом сумеречном воздухе.
- В ваших интересах убраться отсюда, - произнес Кестрел тихо и исчез, растворившись в сумраке, словно его никогда и не существовало.
- Skoonheid! - спустя минуту в никуда произнёс Андрей и закурил сигару.
- Как-то знакомо...
- Их язык. Африкаанс.
- Ты знаешь африкаанс? Тогда какого чёрта молчал?
- Ну, знать-то знаю, но ни ты, ни я не похожи на носителей оного языка. - Саверин показательно потеребил густую светлую шевелюру.
- Мда. - Матиас задумчиво вглядывался туда, где ещё недавно был Кестрел.
- Пойдём за ним? Если не хочет - то незачем заставлять. Полигон всего лишь. Лучше б народу побольше дали.
- Если “Талос” решил, что для этого дела нужна команда лучших, значит только такая и справится.
- Уверен? Они чёртовы перестраховщики.
- Если это что-то, для чего понадобилось то, что мы сейчас видели - отступать некуда.
- Хм. Может ты и прав. Ты только обмозгуй ситуацию еще раз: у этого Маугли в нанокостюме есть ПНВ, тепловизор, датчики движения, сервомускулы, оптический камуфляж. А у нас две штурмовые винтовки и комплект снаряжения, рассчитанный на битвы с африканскими гопниками. Ты точно хочешь в это влезать?
- Можно отлично повеселиться. Пошли к конвертоплану, кое-что покажу.
Матиас направился в сторону машины, Саверин, помедлив, пошёл за ним. Криштоф посигналил Натану рукой и десантное отделение “Госпожи” открылось. Оба бойца зашли внутрь.
- Помнишь тот ящик? - Матиас кивнул на контейнер, в котором копался весь полёт.
Андрей подошёл к нему и снял крышку.
- Оу. Даже так?
- Именно. - На лице Матиаса появилась наглая ухмылка.
- Чёрт побери, обожаю свою работу. - Саверин почти мурлыча от удовольствия принялся вытаскивать что-то из ящика...

_________________
-=S.A.L.K.E.R.=-
Совпадение? Не думаю.